Dopamins rolle som reaktion på alkohol

Denne undersøgelse vil undersøge hvilken rolle hjernekemikaliet dopamin spiller i folks reaktion på alkoholforbrug. Dopamin menes at påvirke, om folk har en stærk eller svag reaktion på alkohol, og hvor behagelig den reaktion er. Resultaterne af denne undersøgelse kan kaste lys over, hvorfor nogle mennesker har højere risiko for at udvikle problematiske drikkevaner.

Raske normale frivillige mellem 21 og 25 år, som aldrig har haft et alvorligt problem med alkohol- eller stofmisbrug, kan være berettiget til denne undersøgelse. Kandidater vil blive screenet med en sygehistorie og fysisk undersøgelse og vil blive interviewet om deres ryge- og drikkeadfærd. Deltagerne vil gennemgå testprocedurer på to separate dage, som følger:

Test dag 1

Ved ankomst til Klinisk Center vil deltagerne tage en alkometertest for alkohol og give en urinprøve til en lægemiddelscreening. Kvinder vil også have en uringraviditetstest. De vil derefter ligge på en hospitalsseng, og to intravenøse katetre (IV-linjer) vil blive placeret, et i hver arm. En linje vil blive brugt til at indsamle blodprøver under testsessionen; den anden vil blive brugt til at infundere alkohol i blodbanen. Alkoholen vil hurtigt øge promilleniveauet til mellem 0,06 og 0,08 gram pr. deciliter. (0,08 g/dL er det niveau, som en person er sigtet for at køre under påvirkning af alkohol i alle stater). Før, under og efter infusionen vil forsøgspersonerne blive spurgt om deres følelser som reaktion på alkoholen, såsom forvirring, opstemthed, niveau af ubehag eller svimmelhed, evne til at koncentrere sig og så videre. 35 og 60 minutter efter, at infusionen begynder, vil forsøgspersonerne tage en kropssvajtest. Dette involverer at stå på en maskine for at afgøre, hvordan alkoholen har påvirket balancesansen. Forsøgspersonerne vil derefter slappe af i klinikken i et par timer. I løbet af denne tid vil der blive udtaget en blodprøve, og der vil blive givet et spørgeskema hver time, indtil promilleniveauet er faldet til 0,02 g/dL. Når alkoholniveauet er faldet til 0,02 g/dL (normalt 3 til 4 timer efter infusionen), vil forsøgspersonen blive sendt hjem i en taxa.

Test dag 2

Deltagerne vil igen tage en alkometertest for alkohol og give en urinprøve til stofscreening og, for kvinder, en graviditetstest. Forsøgspersonerne vil ligge på en hospitalsseng, og tre IV-linjer vil blive indsat, en til at tage blodprøver, en til at infundere alkohol og en til at give racloprid, et radioaktivt stof, der bruges til positron emission tomografi (PET) scanning. For PET ligger forsøgspersonen på et bord i scanneren med en maske placeret over hans eller hendes hoved for at hjælpe med at holde hovedet stille under scanningen. Efter en kort scanning for at justere maskinen, injiceres en lille mængde radioaktivt vand (O-15 vand) gennem IV-slangen, og der tages en serie billeder over en periode på ca. 1 minut. Disse billeder viser, hvordan det radioaktive vand fordeler sig i hjernen, hvilket indikerer blodgennemstrømning. Efter vandscanningen gives racloprid gennem IV-slangen, og der tages flere billeder af hjernen i løbet af de næste 2 timer. Blodprøver udtages under og efter racloprid-scanningen. Under denne procedure bliver forsøgspersonerne stillet de samme spørgsmål om deres følelser som reaktion på alkoholen, som de gjorde under den tidligere session. Efter han har scannet, vil de blive overvåget i klinikken med blodprøver og spørgeskemaer på timebasis, indtil alkoholkoncentrationen i blodet falder til 0,02 g/dL og vil derefter blive sendt hjem i en taxa.