Dopamins rolle som respons på alkohol

Denne studien vil undersøke rollen til hjernekjemikaliet dopamin i folks respons på alkoholforbruk. Dopamin antas å påvirke om folk har en sterk eller svak respons på alkohol og hvor behagelig den responsen er. Funnene i denne studien kan kaste lys over hvorfor noen mennesker har høyere risiko for å utvikle problematferd med drikkevaner.

Friske normale frivillige mellom 21 og 25 år som aldri har hatt et alvorlig problem med alkoholmisbruk eller narkotikamisbruk kan være kvalifisert for denne studien. Kandidatene vil bli screenet med en sykehistorie og fysisk undersøkelse, og vil bli intervjuet om deres røyke- og drikkeatferd. Deltakerne vil gjennomgå testprosedyrer på to separate dager, som følger:

Test dag 1

Ved ankomst til Klinisk senter vil deltakerne ta en alkotest for alkohol og gi en urinprøve for en rusundersøkelse. Kvinner vil også ha en uringraviditetstest. De vil da ligge på en sykehusseng og to intravenøse katetre (IV-linjer) vil bli plassert, ett i hver arm. Én linje vil bli brukt til å samle blodprøver under testøkten; den andre vil bli brukt til å tilføre alkohol i blodet. Alkoholen vil raskt øke promillenivået til mellom 0,06 og 0,08 gram per desiliter. (0,08 g/dL er nivået der en person er siktet for kjøring i alkoholpåvirket tilstand i alle stater.) Før, under og etter infusjonen vil forsøkspersonene bli spurt om deres følelser som respons på alkoholen, som forvirring, oppstemthet, nivå av ubehag eller svimmelhet, konsentrasjonsevne og så videre. 35 og 60 minutter etter at infusjonen begynner, vil forsøkspersonene ta en kroppssveijetest. Dette innebærer å stå på en maskin for å finne ut hvordan alkoholen har påvirket balansefølelsen. Forsøkspersonene vil deretter slappe av i klinikken i noen timer. I løpet av denne tiden vil det bli tatt en blodprøve og et spørreskjema vil bli gitt hver time inntil promillenivået har gått ned til 0,02 g/dL. Når alkoholnivået har sunket til 0,02 g/dL (vanligvis 3 til 4 timer etter infusjonen), vil forsøkspersonen bli sendt hjem i taxi.

Test dag 2

Deltakerne vil igjen ta en alkometertest for alkohol og gi en urinprøve for narkotikascreening og, for kvinner, en graviditetstest. Forsøkspersonene vil ligge på en sykehusseng og tre IV-linjer vil bli satt inn, en for å ta blodprøver, en for å infundere alkohol, og en for å gi racloprid, et radioaktivt stoff som brukes til positronemisjonstomografi (PET) skanning. For PET ligger motivet på et bord i skanneren med en maske plassert over hodet for å hjelpe til med å holde hodet stille under skanningen. Etter en kort skanning for å justere maskinen, injiseres en liten mengde radioaktivt vann (O-15 vann) gjennom IV-linjen og en serie bilder tas over en periode på ca. 1 minutt. Disse bildene viser hvordan det radioaktive vannet fordeler seg i hjernen, noe som indikerer blodstrøm. Etter vannskanningen gis racloprid gjennom IV-linjen og flere bilder av hjernen tas i løpet av de neste 2 timene. Blodprøver tas under og etter racloprid-skanningen. Under denne prosedyren blir forsøkspersoner stilt de samme spørsmålene om følelsene deres som svar på alkoholen som de gjorde under den tidligere økten. Etter at han skanner vil de bli overvåket i klinikken med timeblodprøver og spørreskjema til alkoholkonsentrasjonen i blodet synker til 0,02 g/dL og blir deretter sendt hjem i taxi.