Ikke-specifikke virkninger af standard mæslingevaccination

Baggrund. Mæslinger er den største dræber blandt vaccineforebyggelige sygdomme med anslået en million dødsfald om året i udviklingslande. Selvom der findes en god vaccine, er den nuværende immuniseringsstrategi med én dosis efter 9 måneder langt fra optimal; for mange børn får mæslinger før vaccinationsalderen, dækningen er for lav, når immuniseringen skal vente til 9 måneders alderen, og den beskyttende effekt er utilstrækkelig med den nuværende vaccine givet ved 9 måneders alderen. Der er derfor behov for alternative immuniseringsstrategier eller nye vacciner.

Evalueringer af vacciner har normalt været baseret på et sygdomsspecifikt perspektiv; dvs. evaluering af specifik immunitet og beskyttende virkning mod den specifikke sygdom, dens komplikationer og dødelighed. Vores forskning fra Guinea-Bissau, Senegal og Bangladesh har dog vist, at mæslingeimmunisering og mæslingeinfektion kan have uspecifikke gavnlige virkninger. Den nuværende protokol er et forsøg på at vurdere omfanget og mulige mekanismer af de ikke-målrettede gavnlige virkninger af mæslingeimmunisering og mæslingeinfektion samt et forsøg på at vurdere nogle af de praktiske implikationer af hypotesen om ikke-specifikke gavnlige virkninger.

Fremgangsmåde og metoder. Vi testede en immuniseringsstrategi med to doser mæslinger efter 6 og 9 måneder sammenlignet med den aktuelt anbefalede strategi med én dosis efter 9 måneder. Børnene blev randomiseret til at modtage mæslingeimmunisering ved 6 og 9 måneders alderen eller inaktiveret polio ved 6 måneder og mæslinger ved 9 måneders alderen.

De ikke-målrettede effekter af mæslingeimmunisering på dødelighed og sygelighed studeres bedst i et randomiseret forsøg, der sammenligner immuniserede og uimmuniserede børn. For at studere indvirkningen på ikke-mæslingerelateret sygelighed vil nogle børn, der er rekrutteret til immuniseringsforsøget, blive inkluderet i ugentlig sygelighedsovervågning for diarré, luftvejsinfektioner og malaria, som er de vigtigste sygdomskomplekser for børnedødelighed i Guinea-Bissau.

Mulige immunologiske forskelle mellem mæslingeimmuniserede og ikke-immuniserede børn vil blive undersøgt gennem målinger af T-lymfocytniveauer, neopterin, beta2-mikroglobulin, forsinket overfølsomhed (Multitest), allergiske reaktioner (hudpriktest), antistofreaktioner på andre antigener (tetanus) og thymus vækst (ved sonografi). Funktionelle forskelle vil blive testet ved respons på et andet vaccineantigen (HBV) ved 7½ og 9 måneders alderen, når kun én gruppe har modtaget mæslingevaccine.