Pålideligheden af ​​en algoritme til at diagnosticere spasticitet

Spasticitet er defineret som en hastighedsafhængig stigning i strækrefleks med muskeloveraktivitet og er forbundet med ufrivillige lemmerbevægelser eller spasmer, som ofte kan være smertefulde. Aktiv funktion (såsom gang, bilkørsel, skrivning eller seksuel aktivitet) kan blive negativt påvirket af spasticitet. For patienter med betydelig funktionsnedsættelse, der kræver en omsorgsperson, kan passiv funktion (såsom facilitering af badning, påklædning og skift af undertøj) også blive meget vanskelig, især når spasticitet efterlades ubehandlet. Endelig kan vedvarende ufrivillige bevægelser eller spasmer påvirke en persons humør eller selvbillede negativt, hvilket gør sociale situationer vanskeligere og nogle gange overvældende.

Spasticitet er især underbehandlet i sårbare befolkningsgrupper; befolkningsundersøgelser hos personer med udviklingshæmning og beboere på plejehjem har vist, at mindre end 20 % af de berørte personer behandles. Der er alvorlige negative konsekvenser af at forlade spasticitet ubehandlet, såsom muskelafkortning og sene- og bløddelskontrakturer. Når de først er udviklet, er kontrakturer meget svære at behandle og kan hindre personlig hygiejne og påklædning samt evnen til at sidde eller ligge ordentligt. Dårlig hygiejne og ubevægelighed kan igen føre til urinvejsinfektioner, tryksår og hudnedbrydning. Desuden kan spasticitet hæmme muskelvækst og forårsage unormal knoglevækst og -dannelse, især hos børn.

Spasticitet diagnosticeres baseret på en læges kliniske indtryk; der er i øjeblikket ingen biomarkør til at lette en objektiv diagnose. De to instrumenter, der oftest bruges til at dokumentere sværhedsgraden, er Modified Ashworth Scale og Range of Motion Assessment. Begge vurderinger er baseret på en klinikers vurdering af muskeltonus, men der er ingen almindeligt accepteret protokol til at bestemme tilstedeværelsen af ​​spasticitet. Vi antager derfor, at en af ​​grundene til, at spasticitet i vid udstrækning er underbehandlet, er den udfordring, som læger står over for, når de forsøger at stille en diagnose. I mangel af en biomarkør er en mere standardiseret metode til klinisk diagnose nødvendig, både for fremtidig forskning og for fortalervirksomhed. Behandlingen af ​​spasticitet kan øge livskvaliteten ved at give et individ mulighed for at deltage mere selvstændigt i dagligdagens aktiviteter og ved at gøre hjælpen lettere for pårørende.