Tillförlitligheten hos en algoritm för att diagnostisera spasticitet

Spasticitet definieras som en hastighetsberoende ökning av stretchreflexen med muskelöveraktivitet och är förknippad med ofrivilliga lemrörelser eller spasmer som ofta kan vara smärtsamma. Aktiv funktion (som att gå, köra bil, skriva eller sexuell aktivitet) kan påverkas negativt av spasticitet. För patienter med betydande funktionsnedsättning som kräver en vårdgivare kan passiv funktion (såsom underlättande av bad, påklädning och byte av underkläder) också bli mycket svårt, särskilt när spasticitet lämnas obehandlad. Slutligen kan ihållande ofrivilliga rörelser eller spasmer påverka en individs humör eller självbild negativt, vilket gör sociala situationer svårare och ibland överväldigande.

Spasticitet är särskilt underbehandlat i utsatta populationer; befolkningsundersökningar av individer med intellektuell funktionsnedsättning och boende på äldreboende har visat att mindre än 20 % av de drabbade individerna behandlas. Det finns allvarliga negativa konsekvenser av att lämna spasticitet obehandlad, som muskelförkortning och senor och mjukdelskontrakturer. När de väl utvecklats är kontrakturer mycket svåra att behandla och kan hindra personlig hygien och påklädning, samt förmågan att sitta eller ligga ordentligt. Dålig hygien och orörlighet kan i sin tur leda till urinvägsinfektioner, trycksår ​​och hudnedbrytning. Dessutom kan spasticitet hämma muskeltillväxten och orsaka onormal bentillväxt och benbildning, särskilt hos barn.

Spasticitet diagnostiseras baserat på en läkares kliniska intryck; det finns för närvarande ingen biomarkör som underlättar en objektiv diagnos. De två instrument som oftast används för att dokumentera svårighetsgraden är Modified Ashworth Scale och Range of Motion Assessment. Båda bedömningarna är baserade på en läkares bedömning av muskeltonus, men det finns inget allmänt accepterat protokoll för att fastställa förekomsten av spasticitet. Vi antar därför att en anledning till att spasticitet är allmänt underbehandlad är den utmaning som läkare står inför när de försöker ställa en diagnos. I avsaknad av en biomarkör är en mer standardiserad metod för klinisk diagnostik nödvändig, både för framtida forskning och för påverkansarbete. Behandlingen av spasticitet skulle kunna öka livskvaliteten genom att låta en individ delta mer självständigt i det dagliga livet och genom att underlätta assistansen för vårdgivare.