Fremme af sund kost og aktiv legetid ved at forbinde førskolebørn til naturen (Play&Grow)

Korrekt ernæring og fysisk aktivitet er afgørende for et sundt liv. Tid tilbragt i naturen har også vist sig gavnlig. Systematiske gennemgange har vist, at naturrelaterede aktiviteter øger det generelle velbefindende, hvilket afspejles i øget fysisk aktivitet, sundere kost, reduceret stress og bedre søvn. Men eksisterende programmer, der fremmer sund livsstil hos børn, fokuserer næsten udelukkende på kost og fysisk aktivitet. Ingen, til anstifternes bevidsthed, taget i betragtning interaktioner eller forbundethed med naturen. Tilknytning til natur/natur-relation er et relativt nyt begreb, som hidtil primært er blevet undersøgt hos voksne. Konceptet antyder f.eks., at det at engagere sig i aktiviteter i et naturligt miljø kan fremkalde en følelse af tilknytning til naturen. At udsætte førskolebørn for naturen og for at tænke på naturen på forskellige måder kunne stimulere naturrelation som en målbar konstruktion. Når børn placeres i naturlige omgivelser, er der større sandsynlighed for, at de er fysisk aktive. Natuxral-produkter såsom frugt og grøntsager er bredt anerkendt for at forbedre sundheden. Som nævnt ovenfor er forældre børns rollemodeller, og efterforskerne mener derfor, at det vil have fordele for deres børn at forbinde forældre med naturen. Mange vaner og holdninger udvikles tidligt i livet, og dem, der er relateret til den naturlige verden, er ingen undtagelse. Faktisk er børn i sagens natur interesserede i deres miljø og i naturen generelt. Hypotesen er, at både indendørs og udendørs naturrelaterede aktiviteter kan inducere forbundethed og medføre positive ændringer i både spise- og aktivitetsvaner (kortsigtede resultater) hos førskolebørn, hvilket igen fører til en sundere livsstil (langsigtede resultater). Formålet med P&G er at fremme sunde spisevaner og aktiv leg hos børn fra en tidlig alder og at skabe sunde adfærdsændringer i familier. Programmet inkluderer også et CN-element designet til at udstyre forældre med miljøviden og -færdigheder. De genererede re- og post-test sammenligningsdata indikerede effektiviteten af ​​programmet (ikke præsenteret her). En detaljeret manual og komplet ressourcesæt blev oprettet, og hver session bestod af: (i) en 15-minutters teoretisk uddannelseskomponent (mad, aktivitet, CN) og (ii) en 30-minutters komponent om indendørs og udendørs naturrelateret aktiviteter, såsom at lege med naturgenstande og søge efter naturskatte. Nogle naturaktiviteter var madrelaterede (f.eks. dyrkning af planter, skabelse af miniature indendørs haver og sund madlavning). Kontrolgruppen modtog en informationsfolder indeholdende offentligt anbefalede fysisk aktivitet og kostråd til børn. For at øge deltagelsen var sessionerne planlagt til weekender. Resultatdata blev indsamlet ved hjælp af en række skalaer og spørgeskemaer, der omhandlede spisning, aktiv leg og naturrelaterede vaner før og efter programmet, og fokusgruppediskussioner blev afholdt i starten og slutningen af ​​programmet. Programmet viste sig populært blandt deltagerne, og resultaterne viste signifikante positive ændringer i antallet af sundhedsrelaterede resultater, såsom madvaner og plejepersonalets fysiske aktivitetsniveau.