Främja hälsosam kost och aktiv lek genom att koppla förskolebarn till naturen (Play&Grow)

Rätt kost och fysisk aktivitet är avgörande för ett hälsosamt liv. Tid tillbringad i naturen har också visat sig vara fördelaktig. Systematiska översikter har visat att naturrelaterade aktiviteter ökar det allmänna välbefinnandet, vilket återspeglas i ökad fysisk aktivitet, hälsosammare kost, minskad stress och bättre sömn. Men befintliga program som främjar hälsosam livsstil hos barn fokuserar nästan uteslutande på kost och fysisk aktivitet. Ingen, till anstiftarnas medvetenhet, med hänsyn till interaktioner eller samband med naturen. Naturanknytning/naturanknytning är ett relativt nytt begrepp som hittills främst har undersökts hos vuxna. Konceptet antyder till exempel att ägna sig åt aktiviteter i en naturlig miljö kan framkalla en känsla av anknytning till naturen. Att exponera förskolebarn för naturen och att tänka på naturen på olika sätt skulle kunna stimulera natursläktskap som en mätbar konstruktion. När barn placeras i en naturlig miljö är det mer sannolikt att de är fysiskt aktiva. Natuxral-produkter som frukt och grönsaker är allmänt erkända för att förbättra hälsan. Som nämnts ovan är föräldrar barns förebilder, och utredarna tror därför att det kommer att ha fördelar för deras barn att koppla ihop föräldrar med naturen. Många vanor och attityder utvecklas tidigt i livet, och de som är relaterade till den naturliga världen är inget undantag. I själva verket är barn till sin natur intresserade av sin miljö och av naturen i allmänhet. Hypotesen är att naturrelaterade aktiviteter både inomhus och utomhus kan inducera samhörighet och åstadkomma positiva förändringar i både mat- och aktivitetsvanor (kortsiktiga resultat) hos förskolebarn, vilket i sin tur leder till en hälsosammare livsstil (långsiktiga resultat). Syftet med P&G är att uppmuntra hälsosamma matvanor och aktiv lek hos barn från tidig ålder, och att åstadkomma hälsosamma beteendeförändringar i familjer. Programmet innehåller också ett CN-element utformat för att utrusta föräldrar med miljökunskaper och -färdigheter. De genererade jämförelsedata om och efter test visade programmets effektivitet (inte presenterad här). En detaljerad manual och komplett resurssats skapades, och varje session bestod av: (i) en 15-minuters teoretisk utbildningskomponent (mat, aktivitet, CN) och (ii) en 30-minuters komponent om naturrelaterat inomhus och utomhus aktiviteter, som att leka med naturföremål och leta efter naturskatter. Vissa naturaktiviteter var matrelaterade (t.ex. odla växter, skapa miniatyrträdgårdar inomhus och hälsosam matlagning). Kontrollgruppen fick en informationsfolder med myndighetsrekommenderad fysisk aktivitet och kostråd för barn. För att öka deltagandet var sessionerna schemalagda till helger. Resultatdata samlades in med hjälp av ett antal skalor och frågeformulär som behandlade mat, aktiv lek och naturrelaterade vanor före och efter programmet, och fokusgruppsdiskussioner hölls i början och slutet av programmet. Programmet visade sig populärt bland deltagarna och resultaten visade signifikanta positiva förändringar på antalet hälsorelaterade resultat, såsom matvanor och vårdgivares fysiska aktivitetsnivåer.