Promuovere un'alimentazione sana e un tempo di gioco attivo collegando i bambini in età prescolare alla natura (Play&Grow)

Una corretta alimentazione e attività fisica sono essenziali per una vita sana. Anche il tempo trascorso nella natura si è dimostrato benefico. Revisioni sistematiche hanno dimostrato che le attività legate alla natura migliorano il benessere generale, che si riflette in una maggiore attività fisica, una dieta più sana, una riduzione dello stress e un sonno migliore. Tuttavia, i programmi esistenti che promuovono stili di vita sani nei bambini si concentrano quasi esclusivamente sulla dieta e sull'attività fisica. Nessuno, per la consapevolezza degli istigatori, ha preso in considerazione le interazioni o la connessione con la natura. La connessione alla natura/relatività con la natura è un concetto relativamente nuovo che, ad oggi, è stato studiato principalmente negli adulti. Il concetto suggerisce, ad esempio, che impegnarsi in attività in un ambiente naturale può indurre una sensazione di connessione con la natura. Esporre i bambini in età prescolare alla natura e pensare alla natura in modi diversi potrebbe stimolare la relazione con la natura come costrutto misurabile. Quando i bambini sono collocati in un ambiente naturale, è più probabile che siano fisicamente attivi. I prodotti Natuxral come frutta e verdura sono ampiamente riconosciuti per migliorare la salute. Come notato sopra, i genitori sono modelli di ruolo per i bambini e gli investigatori ritengono quindi che il collegamento dei genitori con la natura avrà benefici per i loro figli. Molte abitudini e atteggiamenti si sviluppano all'inizio della vita e quelli legati al mondo naturale non fanno eccezione. In effetti, i bambini sono intrinsecamente interessati al loro ambiente e alla natura in generale. L'ipotesi è che le attività legate alla natura sia all'interno che all'esterno possano indurre connessione e apportare cambiamenti positivi nelle abitudini alimentari e di attività (risultati a breve termine) nei bambini in età prescolare, portando a loro volta a uno stile di vita più sano (risultati a lungo termine). L'obiettivo di P&G è quello di incoraggiare sane abitudini alimentari e il gioco attivo nei bambini fin dalla tenera età e di apportare cambiamenti comportamentali sani nelle famiglie. Il programma include anche un elemento CN progettato per fornire ai genitori conoscenze e abilità ambientali. I dati di confronto re- e post-test generati hanno indicato l'efficacia del programma (non presentato qui). Sono stati creati un manuale dettagliato e un kit completo di risorse e ogni sessione consisteva in: (i) una componente di educazione teorica di 15 minuti (cibo, attività, CN) e (ii) una componente di 30 minuti sulla natura indoor e outdoor attività, come giocare con oggetti della natura e cercare tesori naturali. Alcune attività nella natura erano legate al cibo (ad es. coltivazione di piante, creazione di giardini interni in miniatura e cucina sana). Il gruppo di controllo ha ricevuto una cartella informativa contenente l'attività fisica raccomandata dal governo e le linee guida dietetiche per i bambini. Per aumentare la partecipazione, le sessioni sono state programmate per i fine settimana. I dati sugli esiti sono stati raccolti utilizzando una serie di scale e questionari riguardanti l'alimentazione, il gioco attivo e le abitudini legate alla natura prima e dopo il programma, e all'inizio e alla fine del programma si sono svolte discussioni di focus group. Il programma si è rivelato popolare tra i partecipanti ei risultati hanno dimostrato significativi cambiamenti positivi sul numero di esiti relativi alla salute, come le abitudini alimentari e i livelli di attività fisica del caregiver.