Virkninger af opioider og NSAID'er på det sympatiske nervesystem og vaskulær funktion (OPIOVASC)

Hundredvis af millioner af patienter verden over har brug for smertestillende behandling for at opretholde en acceptabel livskvalitet. Smertestillende midler, herunder ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er) og opioider, udøver imidlertid uønskede, potente uønskede systemiske off-target-effekter, og deres anvendelse er forbundet med et veldokumenteret overskud af cerebrovaskulære og kardiovaskulære hændelser. Dette giver særlig anledning til bekymring for en fjerdedel af verdens befolkning over 35 år, der lider af kroniske smerter, især med gigt, hvoraf halvdelen også har etableret eller med høj risiko for hjertekarsygdomme. Denne usikkerhed omkring den kardiovaskulære sikkerhed af smertestillende lægemidler efterlader praktiserende læger og deres patienter med vanskelige ledelsesbeslutninger og understreger behovet for at undersøge potentielle forskellige kardiovaskulære virkninger af NSAID'er og opioider og for bedre at afgrænse de involverede underliggende mekanismer. Faktisk forstyrrer de nuværende tilgængelige NSAID'er uvægerligt balancen mellem prostacyclin og thromboxan, men kan også udøve flere og modsatrettede kardiovaskulære effekter på endotelfaktorer, herunder nitrogenoxid og reaktive oxygenarter, det sympatiske nervesystem og vaskulær inflammation. Spændende nok er nettoeffekten af ​​smertestillende lægemidler på vaskulær funktion og sympatisk nerveaktivitet og dens resulterende forringelse af blodtrykskontrol i stigende grad anerkendt som en vigtig mulig determinant i forklaringen af ​​de kardiovaskulære bivirkninger af NSAID'er. Som et resultat af de vedvarende bekymringer omkring den kardiovaskulære sikkerhed af NSAID'er og coxiber bliver mange patienter tilbageholdt med effektiv smertelindring eller skiftet til opioider og/eller paracetamol under antagelsen om deres endnu ubeviste større kardiovaskulære sikkerhed. Fraværet af beviser for den kardiovaskulære sikkerhed af disse lægemidler udgør et stort dilemma for patienter og læger, som er blevet advaret om toksiciteten af ​​NSAID'er.