Effets des opioïdes et des AINS sur le système nerveux sympathique et la fonction vasculaire (OPIOVASC)

Des centaines de millions de patients dans le monde ont besoin d'un traitement anti-douleur pour maintenir une qualité de vie acceptable. Cependant, les analgésiques, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les opioïdes, exercent de puissants effets systémiques indésirables non ciblés et leur utilisation est associée à un excès bien documenté d'événements cérébrovasculaires et cardiovasculaires. Ceci est particulièrement préoccupant pour le quart de la population mondiale âgée de plus de 35 ans souffrant de douleurs chroniques, en particulier d'arthrite, dont la moitié présente également des maladies cardiovasculaires établies ou à haut risque. Cette incertitude autour de la sécurité cardiovasculaire des analgésiques laisse les praticiens et leurs patients avec des décisions de gestion difficiles et souligne la nécessité d'étudier les effets cardiovasculaires différentiels potentiels des AINS et des opioïdes et de mieux délimiter les mécanismes sous-jacents impliqués. En effet, les AINS actuellement disponibles perturbent invariablement l'équilibre entre la prostacycline et le thromboxane, mais peuvent également exercer des effets cardiovasculaires multiples et opposés sur les facteurs endothéliaux, notamment l'oxyde nitrique et les espèces réactives de l'oxygène, le système nerveux sympathique et l'inflammation vasculaire. Curieusement, l'effet net des analgésiques sur la fonction vasculaire et l'activité des nerfs sympathiques et la détérioration du contrôle de la pression artérielle qui en résulte sont de plus en plus reconnus comme un déterminant majeur possible pour expliquer les effets secondaires cardiovasculaires des AINS. En raison des préoccupations persistantes concernant la sécurité cardiovasculaire des AINS et des coxibs, de nombreux patients se voient refuser un soulagement efficace de la douleur ou passent aux opioïdes et/ou au paracétamol sous l'hypothèse de leur plus grande sécurité cardiovasculaire encore non prouvée. L'absence de preuves sur la sécurité cardiovasculaire de ces médicaments présente un dilemme majeur pour les patients et les médecins, qui ont été avertis de la toxicité des AINS.