Efectos de los opioides y los AINE sobre el sistema nervioso simpático y la función vascular (OPIOVASC)

Cientos de millones de pacientes en todo el mundo requieren terapia para aliviar el dolor para mantener una calidad de vida aceptable. Sin embargo, los analgésicos, incluidos los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los opioides, ejercen potentes efectos sistémicos adversos no deseados y su uso está asociado con un exceso bien documentado de eventos cerebrovasculares y cardiovasculares. Esto es de particular preocupación para la cuarta parte de la población mundial mayor de 35 años que sufre de dolor crónico, particularmente con artritis, de los cuales la mitad también presenta un riesgo establecido o alto de enfermedad cardiovascular. Esta incertidumbre en torno a la seguridad cardiovascular de los medicamentos para aliviar el dolor deja a los médicos y a sus pacientes con decisiones de manejo difíciles y subraya la necesidad de investigar los posibles efectos cardiovasculares diferenciales de los AINE y los opioides y delinear mejor los mecanismos subyacentes involucrados. De hecho, los AINE disponibles actualmente alteran invariablemente el equilibrio entre la prostaciclina y el tromboxano, pero también pueden ejercer efectos cardiovasculares múltiples y opuestos sobre los factores endoteliales, incluidos el óxido nítrico y las especies reactivas del oxígeno, el sistema nervioso simpático y la inflamación vascular. Curiosamente, el efecto neto de los fármacos analgésicos sobre la función vascular y la actividad de los nervios simpáticos y el deterioro resultante del control de la presión arterial se reconoce cada vez más como un posible determinante importante para explicar los efectos secundarios cardiovasculares de los AINE. Como resultado de las preocupaciones actuales sobre la seguridad cardiovascular de los AINE y los coxibs, a muchos pacientes se les niega el analgésico efectivo o se les cambia a opioides y/o paracetamol bajo el supuesto de su mayor seguridad cardiovascular aún no probada. La ausencia de evidencia sobre la seguridad cardiovascular de estos fármacos presenta un gran dilema para pacientes y médicos, quienes han sido advertidos sobre la toxicidad de los AINE.