JA! We Can PLAY: Et efterskoleprogram for fysisk aktivitet og ernæring for gymnasieelever

Retningslinjerne for fysisk aktivitet for amerikanere anbefaler, at unge engagerer sig i 60 minutters MVPA om dagen, men de fleste unge i USA opfylder ikke dette mål. Allerede utilstrækkelige niveauer af fysisk aktivitet falder yderligere, efterhånden som børn går fra folkeskole til mellemskole; under denne overgang falder sportsdeltagelsen og den generelle fysiske aktivitet. Ifølge data fra Centers for Disease Control and Prevention Youth Risk Behavior Survey-data fra 2009, det seneste år, hvor Alabama-data er tilgængelige for mellemskoleelever, rapporterede kun 30 % eller færre af de besvarende unge at have overholdt retningslinjerne for fysisk aktivitet for amerikanere. Yderligere data indikerer, at denne dårlige sundhedsadfærd i mellemskolen fortsætter ind i gymnasiet. Niende klasser i Alabama rapporterer om lave niveauer af grøntsags- og frugtforbrug, hvor omkring 10 % af eleverne angiver, at de slet ikke havde spist frugt eller grøntsager i de 7 dage forud for undersøgelsen. I en undersøgelse udført i Birmingham fandt forskerne ud af, at skolebaserede ressourcer var de vigtigste determinanter for fysisk aktivitet blandt unge i alderen 12-14. Disse oplysninger er særligt meningsfulde, når de sættes i sammenhæng med den høje udbredelse af stillesiddende adfærd blandt unge Birmingham.

Fordi fysisk aktivitet og idrætsdeltagelse falder i overgangen til mellemskolen, har interventioner, der giver muligheder for fysisk aktivitet og idrætsdeltagelse for mellemskoleelever, potentiale til at påvirke de unges helbred på kort og lang sigt. I Alabama mellemskoler er kun 7. og 8. klasser berettiget til at spille på Alabama High School Athletic Association (AHSAA) sportshold, hvilket efterlader 6. klasser, der ikke har adgang til klub- eller fritidssport på grund af økonomi, transport eller andre problemer relateret til fattigdom , med få muligheder for at deltage i organiseret idræt. For studerende, der bor i kvarterer, der oplever høj kriminalitet, er uformelle muligheder for fysisk aktivitet også sjældne. Mangel på muligheder for både organiseret og uformel fysisk aktivitet kan få 6. klasser til at droppe idrætsdeltagelse helt, hvilket kan påvirke livslang fysisk aktivitetsvaner og føre til lavere sundhedsstatus.

Skolemiljøet er et førsteklasses sted for at forbedre spisevaner og øge fysisk aktivitet, da skolerne har direkte kontakt med børnene i omkring otte timer om dagen, og programmer uden for skoletiden har vist sig at være et ønskeligt miljø for en sådan intervention og kan effektiv til at fremme et højere indtag af frugt og grøntsager, samt øget fysisk aktivitet. I øjeblikket Birmingham City Schools District for 3. til 5. klasser. Let's Move begyndte for over 15 år siden og har udviklet sig siden. Der er cirka 1300 elever, der deltager i nogle af Let's Move-programkomponenterne, som omfatter 2 dage om ugen med efterskole-sportsprogrammering. Programmet lægger vægt på undervisning i grundlæggende færdigheder, samtidig med at det opmuntrer til et positivt, fitness-orienteret, efterskoleprogram, der understøtter en sund livsstil. Let's Move fungerer som et vigtigt fundament for tilrettelæggelsen og implementeringen af ​​det foreslåede program, da det udvider indholdet og løfter målgruppen til mellemskoleelever. På grund af COVID-restriktioner er JA! programmet vil fungere virtuelt. uden for skoletiden. I løbet af skoleåret 2020-2021 foregik programmet praktisk talt efter skoletid mindst 3 dage om ugen. Når retningslinjerne for folkesundheden tillod personlig programmering, kunne deltagerne vælge at deltage i programmet ansigt til ansigt på deres skole (i løbet af skoleåret) eller på YMCA i Birminghams ungdomscenter (om sommeren).