TAK! We Can PLAY: pozaszkolny program aktywności fizycznej i odżywiania dla uczniów gimnazjum

Wytyczne dotyczące aktywności fizycznej dla Amerykanów zalecają, aby młodzież angażowała się w MVPA przez 60 minut dziennie, ale większość amerykańskiej młodzieży nie osiąga tego celu. Już niewystarczający poziom aktywności fizycznej spada jeszcze bardziej, gdy dzieci przechodzą ze szkoły podstawowej do gimnazjum; w okresie przejściowym zmniejsza się udział w sporcie i ogólna aktywność fizyczna. Według danych Centers for Disease Control and Prevention Youth Risk Behavior Survey z 2009 r., ostatniego roku, dla którego dostępne są dane z Alabamy dla uczniów szkół średnich, tylko 30% lub mniej respondentów zgłosiło przestrzeganie wytycznych dotyczących aktywności fizycznej dla Amerykanów. Dodatkowe dane wskazują, że te złe zachowania zdrowotne w szkole średniej przenoszą się do szkoły średniej. Dziewiątoklasiści w Alabamie zgłaszają niski poziom spożycia warzyw i owoców, przy czym około 10% uczniów twierdzi, że w ogóle nie jadło owoców ani warzyw w ciągu 7 dni przed badaniem. W badaniu przeprowadzonym w Birmingham naukowcy odkryli, że zasoby szkolne były najważniejszymi determinantami aktywności fizycznej wśród młodzieży w wieku 12-14 lat. Informacje te są szczególnie znaczące, gdy zostaną umieszczone w kontekście wysokiego rozpowszechnienia siedzącego trybu życia wśród młodzieży z Birmingham.

Ponieważ aktywność fizyczna i udział w sporcie zmniejszają się w okresie przechodzenia do szkoły średniej, interwencje, które zapewniają uczniom gimnazjów możliwości aktywności fizycznej i udziału w sporcie, mogą potencjalnie wpłynąć na krótko- i długoterminowy wpływ na zdrowie młodzieży. W gimnazjach w Alabamie tylko uczniowie klas 7 i 8 mogą grać w drużynach sportowych Alabama High School Athletic Association (AHSAA), pozostawiając szóstoklasistów, którzy nie mają dostępu do klubów lub sportów rekreacyjnych ze względu na finanse, transport lub inne problemy związane z ubóstwem , z nielicznymi możliwościami uczestnictwa w zorganizowanym sporcie. W przypadku uczniów mieszkających w dzielnicach o wysokim wskaźniku przestępczości opcje nieformalnej aktywności fizycznej są również rzadkie. Brak możliwości zarówno zorganizowanej, jak i nieformalnej aktywności fizycznej może spowodować, że szóstoklasiści całkowicie zrezygnują z uprawiania sportu, co może wpłynąć na nawyki związane z aktywnością fizyczną w ciągu całego życia i doprowadzić do pogorszenia stanu zdrowia.

Otoczenie szkolne jest najlepszym miejscem do poprawy nawyków żywieniowych i zwiększenia aktywności fizycznej, ponieważ szkoły mają bezpośredni kontakt z dziećmi przez około osiem godzin dziennie, a programy pozaszkolne okazały się pożądanym środowiskiem dla takiej interwencji i mogą być skutecznie promuje większe spożycie owoców i warzyw, a także zwiększoną aktywność fizyczną. Obecnie Birmingham City Schools District dla uczniów klas od 3 do 5. Akcja Let's Move rozpoczęła się ponad 15 lat temu i od tego czasu ewoluowała. Około 1300 uczniów uczestniczy w niektórych elementach programu Let's Move, które obejmują 2 dni w tygodniu zajęcia sportowe poza szkołą. Program kładzie nacisk na nauczanie podstawowych umiejętności, jednocześnie zachęcając do pozytywnego, zorientowanego na sprawność fizyczną programu pozaszkolnego wspierającego zdrowy styl życia. Let's Move stanowi ważny fundament dla organizacji i realizacji proponowanego programu, ponieważ rozszerza zawartość i podnosi grupę docelową do uczniów szkół średnich. Ze względu na ograniczenia COVID, TAK! program będzie działał wirtualnie. w czasie poza szkołą. W roku szkolnym 2020-2021 program odbywał się praktycznie po lekcjach przynajmniej 3 dni w tygodniu. Gdy wytyczne dotyczące zdrowia publicznego dopuszczają osobiste programowanie, uczestnicy mogą zdecydować się na udział w programie osobiście w swojej szkole (podczas roku szkolnego) lub w YMCA w Birmingham Youth Centre (w okresie letnim).