SIM! We Can PLAY: um programa pós-escola de atividade física e nutrição para alunos do ensino médio

As Diretrizes de Atividade Física para Americanos recomendam que os jovens pratiquem 60 minutos de AFMV por dia, mas a maioria dos jovens americanos não atinge essa meta. Os níveis já inadequados de atividade física caem ainda mais quando as crianças passam do ensino fundamental para o ensino médio; durante essa transição, a participação em esportes e a atividade física geral diminuem. De acordo com os dados da Pesquisa de Comportamento de Risco Juvenil dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças de 2009, o ano mais recente para o qual os dados do Alabama estão disponíveis para alunos do ensino médio, apenas 30% ou menos dos jovens que responderam relataram adesão às Diretrizes de Atividade Física para americanos. Dados adicionais indicam que esses comportamentos de saúde precários no ensino médio são transferidos para o ensino médio. Alunos da nona série no Alabama relatam baixos níveis de consumo de vegetais e frutas, com cerca de 10% dos alunos indicando que não comeram nenhuma fruta ou vegetais nos 7 dias anteriores à pesquisa. Em um estudo realizado em Birmingham, os pesquisadores descobriram que os recursos escolares eram os determinantes mais importantes da atividade física entre os jovens de 12 a 14 anos. Esta informação é particularmente significativa quando colocada no contexto da alta prevalência de comportamento sedentário entre os jovens de Birmingham.

Como a atividade física e a participação em esportes diminuem na transição para o ensino médio, as intervenções que oferecem oportunidades de atividade física e participação em esportes para alunos do ensino médio têm o potencial de impactar a saúde dos jovens a curto e longo prazo. Nas escolas de ensino médio do Alabama, apenas os alunos da 7ª e 8ª séries são elegíveis para jogar nas equipes esportivas da Alabama High School Athletic Association (AHSAA), deixando os alunos da 6ª série que não têm acesso a clubes ou esportes recreativos devido a finanças, transporte ou outras questões relacionadas à pobreza , com poucas opções de participação em esportes organizados. Para estudantes que moram em bairros com altos índices de criminalidade, as opções informais de atividade física também são raras. A falta de oportunidades para atividades físicas organizadas e informais pode levar os alunos da 6ª série a abandonar completamente a participação em esportes, o que pode afetar os hábitos de atividade física ao longo da vida e levar a um estado de saúde mais baixo.

O ambiente escolar é um local privilegiado para melhorar os hábitos alimentares e aumentar a atividade física, uma vez que as escolas têm contato direto com as crianças por cerca de oito horas por dia, e os programas fora do horário escolar têm se mostrado um ambiente desejável para essa intervenção e podem ser eficaz na promoção de maior ingestão de frutas e vegetais, bem como aumento da atividade física. Atualmente, o Birmingham City Schools District para alunos da 3ª à 5ª série. Let's Move começou há mais de 15 anos e evoluiu desde então. Há aproximadamente 1.300 alunos que participam de alguns dos componentes do programa Let's Move, que incluem 2 dias por semana de programação esportiva extracurricular. O programa enfatiza a instrução de habilidades básicas, ao mesmo tempo em que incentiva um programa pós-escola positivo, voltado para o condicionamento físico, que apoia estilos de vida saudáveis. O Let's Move serve como importante alicerce para a organização e implementação do programa proposto, pois amplia o conteúdo e eleva o público-alvo para alunos do ensino médio. Devido às restrições do COVID, o SIM! programa funcionará virtualmente. fora do horário escolar. Durante o ano letivo de 2020-2021, o programa ocorreu virtualmente após a escola, pelo menos 3 dias por semana. Uma vez que as diretrizes de saúde pública permitiam a programação presencial, os participantes podiam optar por participar do programa pessoalmente em sua escola (durante o ano letivo) ou no YMCA do Centro Juvenil de Birmingham (durante o verão).