Resultat af kardiomyopatiske voksnes indlæggelse på intensivafdeling.

Hjertesvigt er ikke en enkelt patologisk diagnose, men et klinisk syndrom bestående af kardinalsymptomer (f. åndenød, hævelse af ankler og træthed), der kan være ledsaget af tegn (f.eks. forhøjet halsvenetryk, pulmonal krakelering og perifert ødem). Det skyldes en strukturel og/eller funktionel abnormitet i hjertet, der resulterer i forhøjet intrakardialt tryk og/eller utilstrækkeligt hjerteoutput i hvile og/eller under træning. Identifikation af ætiologien til den underliggende hjertedysfunktion er obligatorisk ved diagnosticering af HF, da den specifikke patologi kan bestemme den efterfølgende behandling. Oftest skyldes HF myokardiedysfunktion: enten systolisk, diastolisk eller begge dele. Imidlertid kan patologi af klapperne, hjertesækken og endokardiet og abnormiteter i hjerterytme og ledning også forårsage eller bidrage til HF.

Kardiomyopatier er defineret af WHO som sygdomme i myokardiet forbundet med hjertedysfunktion, kardiomyopatier er kategoriseret i dilaterede, restriktive, hypertrofiske og uklassificerede baseret på de fremherskende patofysiologiske karakteristika. En ny kategori er blevet tilføjet for at inkludere højre ventrikulære abnormiteter. De lidelser, der er forbundet med systemiske eller visse hjertesygdomme, kaldes specifikke hjertemuskelsygdomme og omfatter iskæmisk kardiomyopati, valvulær, hypertensiv, inflammatorisk, metabolisk, peripartal, generel systemisk sygdom, muskeldystrofier, neuromuskulære lidelser og toksiske og overfølsomhedsreaktioner. Den uklassificerede kardiomyopatikategori omfatter lidelser som fibroelastose, ikke-komprimeret myokardium og systolisk dysfunktion med minimal udvidelse.

Patient indlagt i I.C.U. med hjertesvigt, som allerede har kardiomyopati. Nogle patienter udskrives uden følgesygdomme, og nogle får nyresvigt, respirationssvigt, MCS, sepsis, og nogle var forbundet med dødelighed. Signifikante komorbiditeter forbundet med disse indlæggelser omfattede arytmier, nyresvigt, cerebrovaskulær sygdom og nedsat leverfunktion.