Pilotforsøg for voksne med erhvervet hjerneskade (RCT)

Baggrund og betydning: Hvert år får anslået 2,9 millioner amerikanere hjerneskader, der resulterer i akutmodtagelsesbesøg, hospitalsindlæggelser og død. Selvom der er mange behandlingsstrategier i de tidlige uger og måneder efter hjerneskade, lever millioner af individer med resterende handicap. Denne resterende, kroniske funktionsnedsættelse omfatter ofte betydelige svækkelser og nedsat hjernefunktion. To fremtrædende og indbyrdes forbundne svækkelser - dårlig balance og dysfunktion af det autonome nervesystem (ANS) - kan øge faldrisikoen, forringe livskvaliteten og øge dødeligheden. Hos voksne med hjerneskade er ANS-dysfunktion karakteriseret ved hyperaktivering af det sympatiske nervesystem, som kan have skadelig eller endda dødelig indvirkning på indre organer. Til dato er der overordentlig få muligheder for at håndtere disse typer af funktionsnedsættelser eller forbedre hjernefunktionen hos voksne med kronisk hjerneskade. Samfundsbaserede og holistiske interventioner, såsom hatha yoga, kan dog være yderst effektive til samtidig behandling af balance og ANS svækkelse og kan også forbedre hjernens funktion. Hatha yoga inkorporerer bevægelser, der forbedrer balancen, bruger åndedræt, der kan stabilisere det sympatiske og parasympatiske nervesystems aktivitet, kan tilpasses individuelle behov og har forbedret hjernefunktionen hos raske voksne. På trods af dette er der få empiriske undersøgelser, der undersøger yoga for personer med hjerneskade. For at løse dette har forskerholdet og efterforskeren udført to yoga- og hjerneskade-gennemførlighedsundersøgelser og bekræftet, at rekruttering, fastholdelse, intervention og neuroimaging-procedurer er gennemførlige. I disse undersøgelser har efterforskerne fundet signifikante forbedringer i balancen efter yoga og foreløbige beviser for forbedret hjernefunktion, selv i fravær af målbar balanceforbedring. Endelig er der voksende beviser for, at øvelser, som yoga, kan forbedre ANS-funktionen ved at regulere sympatisk og parasympatisk aktivitet hos raske voksne, hvilket tyder på et betydeligt potentiale for voksne med kronisk hjerneskade.

Projektmål: Givet forundersøgelsessucces og lovende tidlige resultater. Forskerne vil udføre et pilotforsøg med randomiseret kontrol, der sammenligner 8 ugers gruppeyoga med 8 ugers aktiv kontroløvelse hos 48 voksne med kronisk hjerneskade. Efterforskerne vil teste for forbedringer i balance og ANS-funktion ved hjælp af hjertefrekvensvariabilitet (HRV) monitorering. Efterforskeren vil udforske interventionsinducerede ændringer i hjernens funktion ved at evaluere iboende funktionel forbindelse, ved hjælp af hviletilstand funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (rs-fMRI) og opgaveafhængig neural aktivering, ved hjælp af en proxy for neural aktivitet - oxygeneret hæmoglobin (HbO) - som målt med funktionel nær-infrarød spektroskopi (fNIRS) under samtidige balanceopgaver. Endelig, hvis efterforskerne observerer funktionelle forbedringer i balance eller ANS-funktion og målbare ændringer i hjernefunktion, vil efterforskeren derefter gennemføre eksplorative analyser for at koble funktionelle forbedringer til ændringer i hjernens funktion.