Leben retten bei der Geburt: Primärprävention von Parodontalerkrankungen im Zusammenhang mit Frühgeburten in Malawi (PPaX)

Bedeutung und Auswirkungen: Unerwünschte Geburtsergebnisse im Zusammenhang mit der Dauer der Schwangerschaft (Frühgeburt) gelten weltweit als eine der bedeutendsten Störungen der Mutter-Kind-Gesundheit. In den Industrieländern liegt die Frühgeburtenrate bei etwa 7 %. In Malawi haben die Ermittler kürzlich nachgewiesen, dass sich diese Rate auf etwa 26,1 % mehr als verdreifacht. Von den jährlich 4 Millionen Todesfällen bei Neugeborenen sind fast 1/3 (27 %) direkt auf Frühgeburten zurückzuführen, weitere 36 % auf damit verbundene opportunistische Infektionen (Sepsis, Lungenentzündung, Magen-Darm-Infektion). 75 % der 4 Millionen Todesfälle ereignen sich innerhalb der ersten Lebenswoche, wobei die überwiegende Mehrheit in den ersten 48 Stunden auftritt. Für diejenigen, die überleben, bestehen anhaltende und lebenslange Risiken aufgrund von Wachstumsstörungen, chronischen Infektionen, Retinopathie bei Frühgeborenen und bronchopulmonaler Dysplasie. Der Zusammenhang zwischen der Mundgesundheit der Mutter (insbesondere Parodontitis) und dem Risiko einer Frühgeburt wurde für alle bisher untersuchten Bevölkerungsgruppen (ländliche und städtische, sowohl in Industrie- als auch in Entwicklungsregionen) nachgewiesen. In mehreren randomisierten kontrollierten Studien konnte jedoch die Behandlung einer aktiven Parodontitis mit Skalierung und Planung während der Schwangerschaft keinen signifikanten Nutzen bei der Verhinderung von Frühgeburten nachweisen.

Warum wirkt sich die Mundgesundheit der Mutter auf die Frühgeburt aus? Bei Nagetieren führen subkutane Impfungen mit parodontalen Pathogenen zu einer dosisabhängigen Abnahme des Gewichts der Jungtiere und zu Entzündungsreaktionen, die eine Frühgeburt auslösen können, wenn sie in Fruchtwasser vorhanden sind. Parodontitis (definiert als destruktive Entzündung des Zahnhalteapparates) hat eine Prävalenz von 30 % oder mehr bei Frauen im gebärfähigen Alter. Per Definition handelt es sich um eine mikrobielle Infiltration des Parodontiums, die eine chronische Entzündungsreaktion, wiederkehrende Bakteriämie und die Produktion von Zytokinen und Prostaglandinen stimuliert, die das Risiko einer Frühgeburt auslösen. Es ist die gleiche Produktion von Prostaglandinen, von denen angenommen wird, dass sie das Risiko einer Frühgeburt vermitteln. Wenn die Forscher also wissen, dass es biologische Beweise dafür gibt, dass Parodontitis mit Frühgeburten zusammenhängt, aber die Behandlung einer aktiven Parodontitis diese Morbiditäten nicht verringert, ist es dann möglich, dass die Vorbeugung von Parodontitis eine Frühgeburt und ein niedriges Geburtsgewicht verhindern könnte? Wenn ja, was sind die kostengünstigsten wirksamen vorbeugenden Maßnahmen? Die übergeordnete Hypothese der Forscher ist, dass eine umfassende primäre Frühgeburtenprävention, einschließlich der Mundgesundheit der Mutter mit Xylit-Kaugummi (die Intervention), die Rate von Parodontitis und Karies, die Prävalenz von Frühgeburten und die Sterblichkeit von Neugeborenen reduzieren wird.