Levens redden bij de geboorte: primaire preventie van parodontitis in relatie tot vroeggeboorte in Malawi (PPaX)

Betekenis en impact: Nadelige geboorte-uitkomsten gerelateerd aan de duur van de zwangerschap (vroeggeboorte) worden erkend als een van de belangrijkste aandoeningen in de gezondheid van moeder en kind op wereldschaal. In de ontwikkelde wereld is het percentage vroeggeboorte ongeveer 7%. In Malawi hebben de onderzoekers onlangs aangetoond dat dit percentage meer dan verdrievoudigt tot ongeveer 26,1%. Van de 4 miljoen sterfgevallen onder pasgeborenen per jaar is bijna 1/3 (27%) direct toe te schrijven aan vroeggeboorte en nog eens 36% secundair aan gerelateerde opportunistische infecties (sepsis, longontsteking, gastro-intestinaal). 75% van de 4 miljoen sterfgevallen vindt plaats in de eerste levensweek, met de overgrote meerderheid in de eerste 48 uur. Voor degenen die het wel overleven, zijn er aanhoudende en levenslange risico's als gevolg van groeiachterstand, chronische infectie, prematuriteitsretinopathie en bronchopulmonale dysplasie. Het verband tussen de mondgezondheid van de moeder (in het bijzonder parodontitis) en het risico op vroeggeboorte is aangetoond in alle tot nu toe bestudeerde populaties (platteland en stad, zowel in geïndustrialiseerde als in ontwikkelingsregio's). Echter, in meerdere gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken heeft de behandeling van actieve parodontitis met schaling en planning tijdens de zwangerschap geen significant voordeel aangetoond bij het voorkomen van vroeggeboorte.

Waarom zou de mondgezondheid van de moeder van invloed zijn op vroeggeboorte? Bij knaagdieren veroorzaken subcutane inentingen met parodontale pathogenen een dosisafhankelijke afname van het gewicht van de pups en wekken ze ontstekingsreacties op die vroeggeboorte kunnen veroorzaken wanneer ze in het vruchtwater aanwezig zijn. Parodontitis (gedefinieerd als een destructieve ontsteking van het parodontium) heeft een prevalentie van 30% of meer bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Per definitie gaat het om microbiële infiltratie van het parodontium, wat een chronische ontstekingsreactie, terugkerende bacteriëmie en de productie van cytokines en prostaglandinen stimuleert die het risico op vroeggeboorte veroorzaken. Het is dezelfde productie van prostaglandinen die geacht wordt het risico van vroeggeboorte te bemiddelen. Dus als de onderzoekers weten dat er biologisch bewijs is dat parodontitis verband houdt met vroeggeboorte, maar het behandelen van actieve parodontitis deze morbiditeiten niet vermindert, is het dan mogelijk dat het voorkomen van parodontitis vroeggeboorte en een laag geboortegewicht kan voorkomen? Zo ja, wat zijn de minst dure doeltreffende preventieve maatregelen? De overkoepelende hypothese van de onderzoekers is dat alomvattende primaire preventie van vroeggeboorte, inclusief mondgezondheid van de moeder met xylitol-kauwgom (de interventie), het aantal parodontitis en cariës, de prevalentie van vroeggeboorte en neonatale sterfte zal verminderen.