Affektauslösung bei Teenagern in einer virtuellen Welt (Projekt AVATAR)

Das Projekt wird den Einsatz immersiver Virtual-Reality-Technologie als Interventionsinstrument zur HIV-Prävention bei Jugendlichen untersuchen. Bei Jugendlichen besteht das Risiko, sich mit HIV zu infizieren, während bei Jugendlichen eine Affektdysregulation häufig vorkommt. Untersuchungen haben gezeigt, dass es bei Jugendlichen Zusammenhänge zwischen schlechten Fähigkeiten zur Affektbewältigung und riskantem Sexualverhalten gibt. Diese Forschung legt nahe, dass die Fähigkeit, die eigenen Emotionen zu regulieren, der Schlüssel zur Vermeidung von Risikoverhalten ist und dass Jugendliche einem höheren Risiko für schlechte Fähigkeiten zur Affektbewältigung ausgesetzt sind. Glücklicherweise können diese Fähigkeiten durch Lehren und Modellieren vermittelt werden, was sie zu einem hervorragenden Ziel für Interventionen macht, die bisher durch Rollenspiele angegangen wurden. Immersive virtuelle Realität bietet viele Vorteile gegenüber gruppenbasierten Rollenspielen, die bei HIV-Präventionsmaßnahmen für Jugendliche eingesetzt werden, da sie reale Umgebungen simulieren und die Wirkung von HIV-Präventionsmaßnahmen verstärken kann. Immersive virtuelle Realität ist eine vielversprechende Technologie, um Jugendlichen die Möglichkeit zu geben, den Einsatz effektiver Fähigkeiten zur Affektregulation in einer äußerst realistischen, kontextspezifischen virtuellen Umgebung erfahrungsgemäß zu üben. Ein weiterer Nutzen dieser Technologie wird wahrscheinlich darin bestehen, dass sich junge Jugendliche stärker für HIV-Präventionsmaßnahmen engagieren und daran festhalten. Die übergeordneten Ziele von Phase I und Phase II dieses Projekts bestehen in der Entwicklung, Verfeinerung und Bewertung von Virtual-Reality-Umgebungen für Jugendliche, die auf Affektmanagement abzielen. In Phase I entwickelte und verfeinerte das Forschungsteam eine immersive virtuelle Umgebung, die in einer Hochrisikosituation Affekte hervorrief. Die endgültigen immersiven Virtual-Reality-Umgebungen (abgeschlossen in Phase II) können von Interventionisten der Gesundheitsförderung in Verbindung mit einem HIV-Präventions-Interventionshandbuch als Mittel genutzt werden, um Affekte hervorzurufen und Jugendlichen eine „reale“ Umgebung zu bieten, in der sie Fähigkeiten zur Emotionsregulation üben können im Zusammenhang mit Substanzkonsum und HIV-Prävention. Diese Ziele werden durch die Zusammenarbeit von Forschern des Rhode Island Hospital/Brown und Virtually Better, Inc. erreicht, einem kleinen Unternehmen, das sich auf die Schaffung immersiver Virtual-Reality-Umgebungen für Behandlungs-, Bildungs- und Schulungszwecke spezialisiert hat. Dieses Tool wird einen erheblichen Fortschritt in der Art und Weise darstellen, wie Fähigkeiten zur Affektregulierung geübt und verfeinert werden, die derzeit durch Rollenspiele oder imaginäre Exposition erreicht werden, indem es die Bedeutung von Hinweisen erhöht, die zur Auslösung von Affekten verwendet werden, und es so für Interventionisten, Schulen, und Kliniker für psychische Gesundheit.