Präfontale tDCS bei Patienten mit Bewusstseinsstörungen: Neurophysiologische und verhaltensbezogene Ergebnisse

Derzeit sind die therapeutischen Optionen für schwer hirngeschädigte Patienten mit Bewusstseinsstörungen (DOC), einschließlich Patienten mit unresponsivem Wachzustand (UWS) und minimalem Bewusstseinszustand (MCS), begrenzt und müssen noch verbessert werden, um die langfristigen Ergebnisse zu beeinflussen. Nicht-invasive Hirnstimulationstechniken (NIBS) haben kürzlich vielversprechende Ergebnisse bei DOC gezeigt. Bemerkenswerterweise hat sich die transkranielle Gleichstromstimulation (tDCS), die über den linken dorsolateralen präfrontalen Kortex angewendet wird, als wirksam bei der Verbesserung der Bewusstseinszeichen bei etwa 50 % der Patienten mit MCS erwiesen, entweder nach einer einzigen Stimulation oder nach wiederholten Sitzungen. Die den tDCS-Effekten zugrunde liegenden Gehirnmechanismen sind jedoch nach wie vor kaum verstanden. Im vorliegenden Protokoll werden die Forscher die Auswirkungen der präfrontalen tDCS auf neurophysiologische (d. h. Elektroenzephalographie - EEG - primäres Ergebnis) und Verhaltensmaße (sekundäres Ergebnis) bei schwer hirnverletzten Patienten bewerten mit DOC in einem doppelblinden, scheinkontrollierten Design. Eine anodische und eine Schein-tDCS werden in randomisierter Reihenfolge bei Patienten mit chronischen (> 28 Tage nach Beginn) schwer hirngeschädigten Patienten verabreicht. Die Stimulation hat eine Intensität von 2 mA und dauert 20 Minuten. Die Anode wird auf dem linken dorsolateralen präfrontalen Kortex platziert und die Kathode auf der rechten supraorbitalen Region. Direkt vor und nach jeder tDCS-Sitzung werden zehn Minuten High-Density-EEG mit einem 256-Kanal-Salzelektrodennetz (Electrical Geodesics) aufgezeichnet. Verhaltensbewertungen werden unter Verwendung der Coma Recovery Scale-Revised vor und nach jeder Sitzung von einem Prüfer durchgeführt, der für die Behandlungszuweisung verblindet ist.