Eine Online-Home-based Intervention zur Angstregulierung

Angststörungen, definiert durch übermäßige Sorge, Übererregung und Angst, gehören zu den häufigsten psychiatrischen Erkrankungen bei Erwachsenen. Große bevölkerungsbezogene Studien zu Angststörungen schätzen eine Lebenszeitprävalenz von 33,7 % und eine 12-Monats-Prävalenz zwischen 2,4 % und 29,8 %. In Singapur haben Studien jedoch nur die Prävalenz eines begrenzten Spektrums von Angststörungen festgestellt. In einer bundesweiten epidemiologischen Querschnittserhebung stieg die Lebenszeitprävalenz von Angststörungen, insbesondere der generalisierten Angststörung und der Zwangsstörung, von 0,9 % bzw. 3,0 % im Jahr 2010 auf 1,6 % bzw. 3,6 % im Jahr 2016. Unbehandelt können Angststörungen zu einer Reihe persönlicher und gesellschaftlicher Kosten führen, wie z. B. zwischenmenschliche Funktionsstörungen, Beschäftigung, körperliche Gesundheit, soziales Funktionieren und häufige Besuche in der Primär- und Akutversorgung, was zu einer schlechten Lebensqualität führt.

Ein großer Teil der Bevölkerung leidet unter subklinischen Symptomen von Angststörungen, die das tägliche Funktionieren und Wohlbefinden beeinträchtigen, sucht jedoch meistens keine professionelle Hilfe oder fällt unter das Radar psychiatrischer Dienste. Aktuelle Behandlungsleitlinien empfehlen eine Pharmakotherapie (d. h. selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer [SSRIs] oder Venlafaxin) und Psychotherapie (d. h. kognitive Verhaltenstherapie [CBT]) als First-Line-Behandlungen für Angststörungen. Leider sind SSRIs bei jungen Erwachsenen mit einem erhöhten Suizidrisiko verbunden. Daher integrieren lokale Praxen oft mehr psychologische Therapien in die Behandlung von Angststörungen. CBT ist jedoch arbeitsintensiv und zeitaufwändig – was nicht mit dem anspruchsvollen Lebensstil der Singapurer heutzutage vereinbar ist. Darüber hinaus sind die therapeutischen Ergebnisse auch sehr stark vom Therapeuten abhängig. Aufgrund der Angst vor Stigmatisierung, die im lokalen Kontext besonders ausgeprägt ist, können Personen mit Angst davon abgehalten werden, sich an Therapeuten zu wenden. Selbst wenn diese Personen eine angemessene Behandlung erhalten, zeigt die vorhandene Literatur, dass die Ergebnisse für empfohlene Behandlungsmodalitäten bestenfalls suboptimal sind, d. h. die mittlere Gesamtremissionsrate von CBT beträgt 51 %, während die Pharmakotherapie signifikant niedriger ist. Angesichts der niedrigen Raten von hilfesuchendem Verhalten und der düsteren Erfolgsrate bestehender Therapien sind neuartige Interventionen gegen Angst angemessen und lebenswichtig.

Der Nutzen achtsamkeitsbasierter Interventionen wurde in den letzten Jahren bei Angststörungen ausgiebig erforscht. Zu den Verbesserungen, die für eine Reihe von Ergebnissen berichtet wurden, gehören eine verbesserte Fähigkeit, mit Stress umzugehen, eine geringere Schwere der Depressions- und Angstsymptome sowie eine verbesserte Schlafqualität, die alle zu einer erhöhten Lebenszufriedenheit und einem allgemeinen Wohlbefinden führen. Nicht alle Angstregulationsstrategien sind hilfreich, und achtsame Emotionsregulation stellt eine vielversprechende Strategie dar, indem sie eine Veränderung der Beziehung zu den eigenen Emotionen kultiviert. Insbesondere erleichtert diese Strategie eine reduzierte Reaktivität auf emotionale Reize, indem sie dazu ermutigt, sich mit ihren aversiven Gefühlen, Gedanken und ineffektiven gewohnheitsmäßigen Reaktionen zu treffen, sie zu akzeptieren und sich von ihnen zu lösen. Leider kann es für klinisch ängstliche Personen ohne Erfahrung in solchen Praktiken schwierig sein, sich darauf einzulassen, da sie oft ein hohes Maß an individueller Disziplin erfordern. In Verbindung mit der Tatsache, dass nachhaltiges Üben entscheidend ist, um die Vorteile der Achtsamkeitspraxis zu erzielen, ist eine ansprechende Art der Behandlungsdurchführung erforderlich. Zu diesem Zweck könnten Gamification-Strategien nützlich sein: Gamification-Strategien haben sich als nützlich erwiesen, um gesundheitsbezogene Verhaltensweisen durch Interaktion mit den immersiven Interventionsprogrammen zu motivieren. Neuere Vorstudien haben auch gezeigt, dass Neuro-/Biofeedback-basiertes Entspannungs- und Achtsamkeitstraining sowohl für gesunde als auch für ängstliche Personen nützlich ist.

Dementsprechend haben wir eine Online-, Heim-basierte, personalisierte, neurotechnologische Achtsamkeits-basierte Intervention entwickelt und versuchen, eine vorläufige Studie mit gesunden jungen Erwachsenen durchzuführen, um ihre Sicherheit und Akzeptanz zu bewerten. Unsere Technologie wird eine auf Achtsamkeit basierende Angstregulierungsintervention durch eine auf Neuro-/Biofeedback basierende Spielschnittstelle liefern, die von einem Elektroenzephalographie (EEG)-Algorithmus gesteuert wird. Wir gehen davon aus, dass die Intervention sicher und akzeptabel wäre. Wir gehen weiter davon aus, dass die Intervention dazu beitragen würde, die Angstregulation zu fördern und die Angst bei gesunden Erwachsenen zu lindern.