Una intervención en línea en el hogar para la regulación de la ansiedad

Los trastornos de ansiedad, definidos por exceso de preocupación, hiperexcitación y miedo, se encuentran entre la clase más común de afecciones psiquiátricas en adultos. Grandes estudios basados ​​en la población sobre los trastornos de ansiedad estimaron una prevalencia de por vida del 33,7 % y una prevalencia de 12 meses entre el 2,4 % y el 29,8 %. En Singapur, sin embargo, los estudios solo han establecido la prevalencia de un rango limitado de trastornos de ansiedad. En una encuesta epidemiológica transversal a nivel nacional, la prevalencia de vida de los trastornos de ansiedad, específicamente el Trastorno de Ansiedad Generalizada y el Trastorno Obsesivo Compulsivo, aumentó de 0,9% y 3,0% respectivamente en 2010, a 1,6% y 3,6% en 2016. Si no se tratan, los trastornos de ansiedad pueden generar una variedad de costos personales y sociales, como disfunciones interpersonales, empleo, salud física, funcionamiento social y visitas frecuentes de atención primaria y aguda, lo que resulta en una mala calidad de vida.

Una gran proporción de la población experimenta síntomas subclínicos de trastornos de ansiedad que impiden el funcionamiento diario y el bienestar, pero la mayoría de las veces no buscan ayuda profesional o pasan desapercibidos para los servicios psiquiátricos. Las pautas de tratamiento actuales recomiendan la farmacoterapia (es decir, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina [ISRS] o venlafaxina) y psicoterapia (es decir, terapia cognitiva conductual [TCC]) como tratamientos de primera línea para los trastornos de ansiedad. Desafortunadamente, los ISRS están asociados con un mayor riesgo de suicidio en adultos jóvenes. Por lo tanto, las prácticas locales suelen incorporar más terapias psicológicas en el tratamiento de los trastornos de ansiedad. Sin embargo, la TCC requiere mucho trabajo y tiempo, lo que es incompatible con el estilo de vida exigente que llevan los singapurenses en estos días. Además, los resultados terapéuticos también dependen en gran medida del terapeuta. Debido al miedo al estigma que es particularmente importante en el contexto local, las personas con ansiedad pueden verse disuadidas de involucrarse con terapeutas. Incluso si estos individuos reciben un tratamiento adecuado, la literatura existente muestra que los resultados de las modalidades de tratamiento recomendadas son, en el mejor de los casos, subóptimos, es decir, la tasa media general de remisión de la TCC es del 51 %, mientras que la farmacoterapia es significativamente menor. Con las bajas tasas de conductas de búsqueda de ayuda y las pésimas tasas de éxito de las terapias existentes, las nuevas intervenciones para la ansiedad son apropiadas y vitales.

Los beneficios de las intervenciones basadas en la atención plena se han investigado ampliamente en los trastornos de ansiedad en los últimos años. Las mejoras informadas en una variedad de resultados incluyen una mayor capacidad para hacer frente al estrés, una reducción de la gravedad de los síntomas depresivos y de ansiedad, así como una mejor calidad del sueño, todo lo cual conduce a una mayor satisfacción con la vida y bienestar general. No todas las estrategias de regulación de la ansiedad son útiles, y la regulación emocional consciente presenta una estrategia prometedora al cultivar una relación cambiante con las propias emociones. Específicamente, esta estrategia facilita la reducción de la reactividad a los estímulos emocionales al alentar a uno a conocer, aceptar y separarse de los propios sentimientos y pensamientos aversivos y de las respuestas habituales ineficaces. Desafortunadamente, a las personas clínicamente ansiosas sin experiencia en tales prácticas les puede resultar difícil participar en ellas, ya que a menudo requieren un alto grado de disciplina individual. Junto con el hecho de que la práctica sostenida es crucial para obtener los beneficios de la práctica de la atención plena, es necesario un modo atractivo de impartir el tratamiento. Para este fin, las estrategias de gamificación podrían ser útiles: se ha demostrado que las estrategias de gamificación son útiles para motivar comportamientos relacionados con la salud a través de la interacción con los programas de intervención inmersivos. Estudios preliminares recientes también han sugerido que el entrenamiento de relajación y atención plena basado en neuro-/biorretroalimentación es útil tanto para personas sanas como ansiosas.

En consecuencia, hemos desarrollado una intervención neurotecnológica basada en la atención plena, en línea, en el hogar, personalizada y buscamos realizar un estudio preliminar con adultos jóvenes sanos para evaluar su seguridad y aceptabilidad. Nuestra tecnología ofrecerá una intervención de regulación de la ansiedad basada en la atención plena a través de una interfaz de juego basada en neuro-/bio-feedback que es impulsada por un algoritmo de electroencefalografía (EEG). Presumimos que la intervención sería segura y aceptable. Además, planteamos la hipótesis de que la intervención ayudaría a controlar la regulación de la ansiedad y mejoraría la ansiedad en adultos sanos.