Impacto de la limpieza del cordón umbilical con clorhexidina al 4,0% en la mortalidad neonatal (CHX)

De los cuatro millones de muertes neonatales anuales, el 99% ocurre en países en desarrollo y más de un tercio a nivel mundial puede atribuirse a infecciones. En áreas con altas tasas de mortalidad, la proporción atribuible a infecciones llega al 50%. Muchas infecciones en bebés se pueden prevenir o tratar con medidas ya existentes, pero es necesario identificar la mejor manera de proporcionar estas medidas en comunidades que tienen recursos limitados. La aplicación de clorhexidina en el cordón umbilical de los recién nacidos puede ser una forma sencilla de ayudar a reducir la mortalidad y morbilidad neonatal en la comunidad a bajo costo.

Un estudio de nuestro grupo se completó recientemente en Nepal. Fue un gran ensayo comunitario con diseño factorial en el sur de Nepal para: (1) evaluar el impacto de la limpieza de la piel de todo el cuerpo del recién nacido con clorhexidina al 0,25 % en la mortalidad y morbilidad neonatal y (2) evaluar el impacto de la limpieza del cordón umbilical muñón con clorhexidina al 4% sobre onfalitis y mortalidad neonatal.

Los resultados de estos estudios han sugerido que las intervenciones de antisepsia con clorhexidina pueden reducir significativamente la mortalidad neonatal y la onfalitis. Una sola limpieza de todo el cuerpo del recién nacido con clorhexidina lo antes posible después del nacimiento redujo la mortalidad entre los bebés con bajo peso al nacer (BPN) en un 28 %. La limpieza repetida del muñón umbilical con clorhexidina redujo la tasa de infección grave del cordón en un 75% y, si este tratamiento se inició dentro de las primeras 24 horas después del nacimiento, redujo la mortalidad neonatal en un 34%.

En las zonas rurales de Bangladesh, más del 90 % de las mujeres dan a luz en el hogar con la asistencia exclusiva de mujeres locales o miembros de la familia sin capacitación, y los bebés con bajo peso al nacer dan a luz aproximadamente el 30 % de las veces. La tasa general de mortalidad neonatal supera los 36 por cada 1000 nacidos vivos y, para reducir esta carga, se necesitan con urgencia intervenciones sencillas y rentables que puedan aplicarse a nivel comunitario. Dado el impacto potencial de la limpieza repetida con clorhexidina del cordón demostrado en el ensayo de Nepal, se necesita un estudio de replicación de este régimen e investigaciones adicionales de regímenes más simples. La cantidad de tratamientos necesarios para reducir la mortalidad neonatal tiene implicaciones programáticas importantes para quién puede brindar la intervención y cómo se empaqueta.