Eficacia de la interacción entre padres e hijos y la terapia de desarrollo emocional en el tratamiento de niños en edad preescolar con depresión

Mientras crecen, los niños experimentan una variedad de emociones que cambian con el desarrollo y el entorno. Aunque todos los niños pequeños experimentan tristeza a veces, una característica principal de los niños pequeños es su capacidad para experimentar alegría y entusiasmo en las actividades infantiles placenteras. Cuando un niño parece perpetuamente triste y ya no parece interesado en las actividades que antes disfrutaba, el niño puede estar mostrando signos de depresión de aparición temprana. Los niños que están deprimidos corren un mayor riesgo de sufrir una amplia gama de problemas sociales, psicológicos, físicos y relacionados con el rendimiento. Dos estudios previos han establecido la validez del síndrome depresivo de inicio temprano en preescolares, confirmando la necesidad de tratamiento durante el período preescolar. Este estudio adaptará específicamente la terapia de interacción entre padres e hijos (PCIT), un tratamiento eficaz comprobado para los trastornos disruptivos preescolares, para su uso en niños en edad preescolar con depresión e incluirá un componente adicional para centrarse en el desarrollo emocional (ED). El estudio evaluará la efectividad de PCIT-ED en el tratamiento de la depresión en niños en edad preescolar.

La participación en este estudio de dos etapas tendrá una duración de 16 semanas y consistirá en evaluaciones iniciales, 14 semanas de terapia y una evaluación final. La etapa I se utilizará para evaluar la aceptabilidad y confiabilidad del manual PCIT-ED, que guiará las sesiones de tratamiento. El protocolo y el programa de evaluación serán los mismos para los participantes de la Etapa I y los participantes de la Etapa II asignados a PCIT-ED.

Las evaluaciones iniciales incluirán tanto a niños como a padres participantes. Se les pedirá a los niños participantes que completen una serie de tareas, que incluirán jugar con juegos y juguetes, hacer selecciones basadas en sentimientos, completar historias iniciadas por un asistente de investigación y participar en otras actividades diseñadas para ser divertidas y emocionantes. Se entrevistará a los padres sobre los sentimientos, las emociones, el comportamiento y el desarrollo de sus hijos y también sobre cómo se lleva su hijo en casa, en la escuela y con los amigos. Los padres también responderán preguntas sobre su propia salud mental e historial de drogas, estilo de crianza y estados de ánimo.

Luego, los participantes serán asignados al azar para recibir PCIT-ED o Intervención de educación para padres sobre el desarrollo (DEPI). Los participantes de ambos grupos asistirán a catorce sesiones de terapia de 1 hora durante un período de 14 semanas. Para aquellos asignados a PCIT-ED, la mayoría de las sesiones incluirán a padres e hijos participantes, pero algunas solo incluirán a padres. Durante las sesiones solo para padres, se explicarán a los padres los objetivos y procedimientos de las próximas visitas de terapia. Durante las sesiones con padres e hijos, a los participantes se les enseñarán habilidades positivas de interacción entre padres e hijos, formas de manejar las emociones y técnicas de relajación. Después de cada sesión de terapia, los participantes recibirán tareas que implicarán practicar las habilidades aprendidas en las sesiones de terapia en casa. En tres puntos durante el estudio, también se les pedirá a los padres que completen un breve cuestionario sobre sus pensamientos y sentimientos hacia el proceso de terapia. Las sesiones de terapia para los participantes asignados a DEPI brindarán educación básica en todas las áreas del desarrollo preescolar, con énfasis en el desarrollo social y emocional. Las evaluaciones iniciales se repetirán para todos los participantes al final del tratamiento.