Enfoques que apoyan la salud mental en estudiantes postsecundarios con experiencias infantiles adversas (ACE)

El Estudio de Experiencias Adversas en la Infancia examinó la salud física y las consecuencias psicosociales de la ACE a lo largo de la vida. Este estudio demostró que la prevalencia de experiencias adversas en la infancia (ACE, por sus siglas en inglés) es alta y existe una correlación directa entre las puntuaciones de ACE (un recuento de diferentes tipos de abuso, negligencia y disfunción del hogar experimentados por menores de 18 años) y la prevalencia de problemas psicosociales y de salud física en edad adulta. Los adultos con >3 ACE tienen más probabilidades de experimentar bajo rendimiento social (p. menor rendimiento educativo y productividad económica), problemas de salud física y mental (p. depresión, enfermedades cardíacas, intentos de suicidio, abuso de sustancias) y comportamientos de estilo de vida poco saludables (p. tabaquismo, inactividad física). En todo el mundo, se ha demostrado que las ACE prevalecen, son independientes de los factores sociales y económicos y están altamente interrelacionadas. El 12,5% de los sujetos informó >4 ACE. Entre los estudiantes postsecundarios, los estudios determinaron que las puntuaciones altas de ACE estaban asociadas con una mayor prevalencia de comportamientos de riesgo y problemas psicosociales y de salud física. La falta de apoyo a la salud física y mental de los estudiantes puede conducir a un mayor desgaste, deterioro del bienestar y autolesiones intencionales.

El reconocimiento de la prevalencia de la ECA y sus consecuencias ha sido paralelo al desarrollo de intervenciones para mitigar las consecuencias sociales y de salud de por vida de la ACE. Un estudio de 2016 que examinó las intervenciones que se cree que mejoran la salud mental de los adultos con ACE significativa (>3) identificó las terapias basadas en la atención plena (MBT) como efectivas. La atención plena es una forma de entrenamiento cognitivo que cultiva la capacidad de autorregulación y mejora la resiliencia.

Como ninguna institución postsecundaria canadiense ha investigado exhaustivamente la prevalencia de ACE en estudiantes, el objetivo de este estudio es comprender la prevalencia de ACE en estudiantes y determinar si MBT es eficaz para promover la salud mental en estudiantes con puntajes ACE altos (>3 ).

Un estudio de control aleatorio doble ciego examinará la eficacia de MBT, específicamente el entrenamiento de resiliencia al estrés basado en la atención plena (MBSR), para promover un cambio positivo en las medidas de esperanza, rumiación, perdón y angustia. Se sabe que las intervenciones que tienen un efecto positivo en estas medidas mejoran la calidad de vida. Se reclutarán estudiantes de primer año matriculados en la Universidad de Dalhousie. Los sujetos completarán un cuestionario ACE y aquellos con >3 ACE antes de los 18 años serán invitados a participar en este estudio. Quedarán excluidos los alumnos con formación previa en MBT. Los sujetos serán asignados aleatoriamente a uno de dos grupos: MBSR o un control activo establecido (Programa de mejora de la salud (HEP)). Seleccionamos MBSR porque es secular, codificado y la intervención basada en la atención plena más estudiada científicamente hasta la fecha. Los análisis de poder determinaron que 25 sujetos por grupo es suficiente para detectar una diferencia significativa en los resultados entre los grupos. Los intervencionistas y los sujetos serán cegados. Los estudiantes serán dirigidos en MBSR o HEP grupales durante 4 semanas. Antes y después de la intervención de 4 semanas, los resultados de los sujetos se determinarán utilizando la: Escala de estrés percibido; Cuestionario de Rumiación y Reflexión; Escala de Perdón de Heartland y; Escala de esperanza disposicional del adulto.

Se necesita el desarrollo de programas basados ​​en evidencia que respalden la identificación de ACE en los estudiantes y la identificación de intervenciones que mitiguen las consecuencias negativas de por vida de los resultados de ACE. Este estudio piloto aumentará la comprensión de la ACE de los estudiantes canadienses y evaluará la efectividad de MBSR como una herramienta para apoyar la salud mental de los estudiantes que han experimentado una ACE significativa.