Approcci che supportano la salute mentale negli studenti post-secondari con esperienze infantili avverse (ACE)

Lo studio sulle esperienze infantili avverse ha esaminato la salute fisica e le conseguenze psicosociali dell'ACE nel corso della vita. Questo studio ha dimostrato che la prevalenza di esperienze infantili avverse (ACE) è elevata e una correlazione diretta tra i punteggi ACE (un conteggio di diversi tipi di abuso, abbandono e disfunzione domestica vissuti al di sotto dei 18 anni) e la prevalenza della salute fisica e dei problemi psicosociali in età adulta. Gli adulti con >3 ACE hanno maggiori probabilità di sperimentare un rendimento sociale insufficiente (ad es. rendimento scolastico e produttività economica inferiori), problemi di salute fisica e mentale (ad es. depressione, malattie cardiache, tentativi di suicidio, abuso di sostanze) e comportamenti non salutari legati allo stile di vita (ad es. fumo, inattività fisica). In tutto il mondo, l'ACE ha dimostrato di essere prevalente, indipendente da fattori sociali ed economici e altamente interrelata. Il 12,5% dei soggetti ha riportato >4 ACE. Tra gli studenti post-secondari, gli studi hanno determinato che i punteggi ACE elevati sono associati a una maggiore prevalenza di comportamenti a rischio e salute fisica e problemi psicosociali. Il mancato sostegno alla salute fisica e mentale degli studenti può portare a un aumento dell'attrito, al deterioramento del benessere e all'autolesionismo intenzionale.

Il riconoscimento della prevalenza dell'ACE e delle sue conseguenze è stato accompagnato dallo sviluppo di interventi per mitigare le conseguenze sanitarie e sociali dell'ACE per tutta la vita. Uno studio del 2016 che ha esaminato gli interventi ritenuti in grado di migliorare la salute mentale degli adulti con ACE significativo (> 3) ha identificato le terapie basate sulla consapevolezza (MBT) come efficaci. La consapevolezza è una forma di allenamento cognitivo che coltiva la capacità di autoregolazione e migliora la resilienza.

Poiché nessun istituto post-secondario canadese ha studiato in modo completo la prevalenza dell'ACE studentesco, l'obiettivo di questo studio è comprendere la prevalenza dell'ACE negli studenti e determinare se l'MBT è efficace per promuovere la salute mentale negli studenti con punteggi ACE elevati (>3 ).

Uno studio di controllo randomizzato in doppio cieco esaminerà l'efficacia del MBT, in particolare del Mindfulness-based Stress Resilience Training (MBSR), nel promuovere un cambiamento positivo nelle misure di speranza, ruminazione, perdono e angoscia. È noto che gli interventi che hanno un effetto positivo su queste misure migliorano la qualità della vita. Saranno reclutati gli studenti del primo anno iscritti alla Dalhousie University. I soggetti completeranno un questionario ACE e quelli con> 3 ACE prima dei 18 anni saranno invitati a partecipare a questo studio. Saranno esclusi gli studenti con precedente formazione MBT. I soggetti saranno randomizzati in uno dei due gruppi: MBSR o un controllo attivo stabilito (Health Enhancement Program (HEP)). Abbiamo selezionato MBSR perché è l'intervento basato sulla consapevolezza secolare, codificato e più scientificamente studiato fino ad oggi. Le analisi di potenza hanno determinato che 25 soggetti per gruppo sono sufficienti per rilevare una differenza significativa nei risultati tra i gruppi. Interventisti e soggetti saranno accecati. Gli studenti saranno guidati in gruppi MBSR o HEP per 4 settimane. Prima e dopo l'intervento di 4 settimane i risultati dei soggetti saranno determinati utilizzando la: scala dello stress percepito; Questionario di ruminazione e riflessione; Scala del perdono Heartland e; Scala della speranza disposizionale degli adulti.

È necessario lo sviluppo di programmi basati sull'evidenza che supportino l'identificazione dell'ACE negli studenti e l'identificazione di interventi che mitighino le conseguenze negative a vita degli esiti dell'ACE. Questo studio pilota aumenterà la comprensione dell'ACE degli studenti canadesi e valuterà l'efficacia dell'MBSR come strumento per supportare la salute mentale degli studenti che hanno sperimentato un ACE significativo.