Realidad virtual para mejorar la toma de perspectiva social

El trastorno negativista desafiante (ODD) y el trastorno de conducta (CD), conocidos colectivamente como trastornos de conducta disruptiva (DBD), implican confrontaciones físicas o verbales persistentes, comportamiento antisocial y arrebatos emocionales. A pesar de una variedad de factores de riesgo biológicos y ambientales para DBD, las deficiencias sociocognitivas son un vínculo común, y la mejora de estas deficiencias debería ser beneficiosa para todos los pacientes con DBD.

Los niños y adolescentes con DBD tienen déficits en la toma de perspectiva social que contribuyen significativamente a estos problemas de conducta. La toma de perspectiva es la capacidad de percibir el mundo desde el punto de vista de otra persona, lo que incluye hacer inferencias sobre las capacidades, los sentimientos y las expectativas de los demás. La toma de perspectiva requiere una motivación sustancial y recursos cognitivos y puede ser difícil de lograr, particularmente para los niños. El hecho de no comprender o valorar la perspectiva de otra persona inhibe el comportamiento de ayuda sin beneficios directos claros. Las habilidades para tomar perspectiva están relacionadas con la preocupación empática, que abarca sentimientos de simpatía y preocupación por los desafortunados, y la teoría de la mente, la capacidad de inferir con precisión los estados mentales de los demás, como las intenciones. Los sesgos de atribución negativa son más probables en personas con una teoría de la mente deficiente. Por lo tanto, mejorar las habilidades de toma de perspectiva de los niños debería permitirles comprender mejor el pensamiento y las intenciones de la contraparte, aumentar la preocupación empática y reducir los sesgos de atribución hostil y, por lo tanto, mejorar la probabilidad de que ocurra un comportamiento prosocial.

En el cerebro, la toma de perspectiva activa los circuitos que subyacen a la preocupación empática y la teoría de la mente. En los estudios de resonancia magnética funcional, imaginar el dolor para uno mismo o para los demás, a menudo junto con imágenes que representan escenarios dolorosos, involucra la red de prominencia del cerebro. El ACC dorsal y la ínsula anterior bilateral, las regiones que se activan con mayor frecuencia en respuesta al dolor de los demás, también muestran fuertes respuestas al dolor de la propia perspectiva. Sin embargo, en los jóvenes con DBD, hay una respuesta disminuida al dolor de otra perspectiva en dACC y la ínsula anterior, a pesar de que no hay cambios o una respuesta aumentada al dolor de la propia perspectiva.

Las intervenciones de software han demostrado ser prometedoras para mejorar la toma de perspectiva. En particular, la realidad virtual tiene un potencial terapéutico emocionante para abordar los déficits de toma de perspectiva porque proporciona entornos naturalistas pero controlados en los que los usuarios pueden experimentar interacciones desde múltiples puntos de vista. Las intervenciones de realidad virtual generalmente brindan una mejor generalización de los cambios de comportamiento del mundo real en comparación con los métodos tradicionales. La RV tiene una ventaja sobre las intervenciones tradicionales porque brinda una experiencia incorporada que es un término medio entre los entornos de la sala de terapia y el mundo real (por ejemplo, la escuela, el hogar) donde ocurren los comportamientos problemáticos.

En esta investigación, los investigadores se basarán en un diseño de realidad virtual actual utilizando un casco de realidad virtual Oculus Quest. Después de experimentar conflictos interpersonales virtuales en el entorno de una cafetería escolar, los participantes volverán a experimentar los escenarios de una de dos maneras: una perspectiva enriquecida desde el punto de vista de la contraparte virtual, con diálogo interno e información de fondo; o una perspectiva de control, que reproduce el punto de vista original. Durante esta fase de prueba de concepto, el objetivo principal es la adopción de una perspectiva social. Los investigadores evaluarán el compromiso funcional de este objetivo cuantificando (1) la capacidad de reconocer y comprender la perspectiva de la contraparte virtual; y (2) la respuesta neuronal (en el circuito del dolor) al dolor experimentado por la contraparte virtual, un marcador común para la toma de perspectiva que es anormal en DBD.