Virtual Reality for at forbedre det sociale perspektiv

Oppositionel trodsig lidelse (ODD) og adfærdsforstyrrelse (CD), samlet kendt som forstyrrende adfærdsforstyrrelser (DBD'er), involverer vedvarende fysiske eller verbale konfrontationer, antisocial adfærd og følelsesmæssige udbrud. På trods af en række biologiske og miljømæssige risikofaktorer for DBD er social-kognitive svækkelser et almindeligt led, og forbedring af disse underskud burde være gavnligt for alle patienter med DBD.

Børn og unge med DBD har mangler i socialt perspektiv, der bidrager væsentligt til disse adfærdsproblemer. Perspektivtagning er evnen til at opfatte verden fra en anden persons synspunkt, herunder at drage slutninger om andres evner, følelser og forventninger. Perspektivtagning kræver betydelig motivation og kognitive ressourcer og kan være vanskeligt at opnå, især for børn. En manglende forståelse eller værdsættelse af en anden persons perspektiv hæmmer hjælpende adfærd uden klare direkte fordele. Evnen til at tage perspektiv er relateret til empatisk bekymring, som omfatter følelser af sympati og bekymring for uheldige andre, og teori om sind, evnen til nøjagtigt at udlede andres mentale tilstande, såsom hensigter. Negative tilskrivningsbias er mere sandsynlige hos personer med dårlig sindets teori. Derfor bør forbedring af børns evner til at tage perspektiv give dem mulighed for bedre at forstå en modparts tænkning og hensigter, øge empatisk bekymring og reducere fjendtlige tilskrivningsbiaser - og dermed forbedre sandsynligheden for, at prosocial adfærd opstår.

I hjernen involverer perspektivtagning kredsløb, der ligger til grund for empatisk bekymring og sindets teori. I fMRI-undersøgelser involverer det at forestille sig smerte til sig selv eller andre, ofte i forbindelse med billeder, der afbilder smertefulde scenarier, hjernens fremtrædende netværk. Dorsal ACC og bilateral anterior insula, de regioner, der oftest aktiveres som reaktion på andres smerte, viser også stærke reaktioner på selvperspektiverende smerter. Men hos unge med DBD er der en nedsat respons på andre-perspektiv smerte i dACC og anterior insula, på trods af ingen ændring eller en øget respons på selv-perspektiv smerte.

Softwareinterventioner har vist, at nogle lover at forbedre perspektivtagningen. Især har VR spændende terapeutisk potentiale til at løse problemer med at tage perspektiv, fordi det giver naturalistiske, men kontrollerede miljøer, hvor brugere kan opleve interaktioner fra flere synspunkter. VR-interventioner giver typisk bedre generalisering til adfærdsændringer i den virkelige verden sammenlignet med traditionelle metoder. VR har en fordel i forhold til traditionelle interventioner, fordi det giver en kropslig oplevelse, der er en mellemvej mellem terapirumsindstillinger og den virkelige verden (f.eks. skole, hjem), hvor problematisk adfærd opstår.

I denne undersøgelse vil efterforskerne bygge videre på et nuværende VR-design ved hjælp af et Oculus Quest virtual reality-headset. Efter at have oplevet virtuelle mellemmenneskelige konflikter i et skolecafeteria-miljø, vil deltagerne genopleve scenarier på en af ​​to måder: et beriget perspektiv fra den virtuelle modparts synspunkt med intern dialog og baggrundsinformation; eller et kontrolperspektiv, som afspiller det oprindelige synspunkt. I denne proof-of-concept-fase er det primære mål at tage socialt perspektiv. Efterforskerne vil vurdere det funktionelle engagement af dette mål ved at kvantificere (1) evnen til at genkende og forstå den virtuelle modparts perspektiv; og (2) den neurale reaktion (i smertekredsløb) på smerte oplevet af den virtuelle modpart, en fælles markør for perspektivtagning, der er unormal ved DBD.