La réalité virtuelle pour améliorer la prise de perspective sociale

Le trouble oppositionnel avec provocation (ODD) et le trouble des conduites (TC), collectivement connus sous le nom de troubles du comportement perturbateurs (DBD), impliquent des confrontations physiques ou verbales persistantes, un comportement antisocial et des explosions émotionnelles. Malgré une gamme de facteurs de risque biologiques et environnementaux pour le DBD, les troubles sociocognitifs sont un lien commun, et l'amélioration de ces déficits devrait être bénéfique pour tous les patients atteints de DBD.

Les enfants et les adolescents avec DBD ont des déficits dans la prise de perspective sociale qui contribuent de manière significative à ces problèmes de comportement. La prise de perspective est la capacité de percevoir le monde du point de vue d'une autre personne, y compris de faire des inférences sur les capacités, les sentiments et les attentes des autres. La prise de perspective nécessite une motivation et des ressources cognitives substantielles et peut être difficile à réaliser, en particulier pour les enfants. Une incapacité à comprendre ou à valoriser le point de vue d'une autre personne inhibe le comportement d'aide sans avantages directs clairs. Les compétences de prise de perspective sont liées à la préoccupation empathique, qui englobe les sentiments de sympathie et d'inquiétude pour les autres malheureux, et la théorie de l'esprit, la capacité de déduire avec précision les états mentaux des autres, tels que les intentions. Les biais d'attribution négatifs sont plus probables chez les personnes ayant une mauvaise théorie de l'esprit. Ainsi, l'amélioration des compétences de prise de perspective des enfants devrait leur permettre de mieux comprendre la pensée et les intentions d'un homologue, d'augmenter la préoccupation empathique et de réduire les biais d'attribution hostiles - et donc d'améliorer la probabilité qu'un comportement prosocial se produise.

Dans le cerveau, la prise de perspective engage des circuits sous-jacents à la préoccupation empathique et à la théorie de l'esprit. Dans les études d'IRMf, imaginer de la douleur pour soi ou pour autrui, souvent en conjonction avec des images illustrant des scénarios douloureux, engage le réseau de saillance du cerveau. L'ACC dorsal et l'insula antérieure bilatérale, les régions les plus couramment activées en réponse à la douleur d'autrui, montrent également de fortes réponses à la douleur selon la perspective de soi. Cependant, chez les jeunes atteints de DBD, il y a une diminution de la réponse à la douleur d'autre perspective dans le dACC et l'insula antérieure, malgré l'absence de changement ou une réponse accrue à la douleur d'auto-perspective.

Les interventions logicielles se sont révélées prometteuses pour améliorer la prise de perspective. En particulier, la réalité virtuelle a un potentiel thérapeutique passionnant pour résoudre les déficits de prise de perspective, car elle fournit des environnements naturalistes mais contrôlés dans lesquels les utilisateurs peuvent expérimenter des interactions à partir de plusieurs points de vue. Les interventions de réalité virtuelle fournissent généralement une meilleure généralisation aux changements de comportement dans le monde réel par rapport aux méthodes traditionnelles. La réalité virtuelle a un avantage sur les interventions traditionnelles car elle offre une expérience incarnée qui est un juste milieu entre les paramètres de la salle de thérapie et le monde réel (par exemple, à l'école, à la maison) où les comportements problématiques se produisent.

Dans cette enquête, les enquêteurs s'appuieront sur une conception VR actuelle utilisant un casque de réalité virtuelle Oculus Quest. Après avoir vécu des conflits interpersonnels virtuels dans une cafétéria scolaire, les participants revivront des scénarios de l'une des deux manières suivantes : une perspective enrichie du point de vue de l'homologue virtuel, avec un dialogue interne et des informations contextuelles ; ou une perspective de contrôle, qui rejoue le point de vue original. Au cours de cette phase de preuve de concept, l'objectif principal est la prise de perspective sociale. Les enquêteurs évalueront l'engagement fonctionnel de cette cible en quantifiant (1) la capacité à reconnaître et à comprendre le point de vue de la contrepartie virtuelle ; et (2) la réponse neuronale (dans les circuits de la douleur) à la douleur ressentie par la contrepartie virtuelle, un marqueur commun pour la prise de perspective qui est anormal dans le DBD.