Kit de atención para recién nacidos para salvar vidas en GB, Pakistán (iNCK)

Si bien se ha logrado cierto progreso hacia la reducción de la mortalidad mundial de menores de 5 años, en 2019 se estima que todavía ocurrieron 2,4 millones de muertes de recién nacidos en todo el mundo, lo que representa el 47 % de todas las muertes de menores de 5 años. La mayoría de las muertes neonatales son causadas por prematuridad, sepsis y complicaciones relacionadas con el parto.

Pakistán tiene la tasa de mortalidad neonatal (NMR, por sus siglas en inglés) más alta del mundo, con 42 muertes por cada 1000 nacidos vivos. Gilgit-Baltistan (GB), el remoto territorio administrativo más septentrional de Pakistán, está afectado por algunas de las peores RMN del país. Las altas tasas de partos en el hogar, la baja adopción de prácticas de parto seguro, el cuidado inadecuado del cordón umbilical y la alta mortalidad materna contribuyen a esta disparidad de salud. La geografía, el clima y la infraestructura subdesarrollada de GB también restringen en gran medida el acceso a las instalaciones de atención médica. La atención médica a nivel comunitario en Pakistán es apoyada principalmente por el Programa Lady Health Worker (LHW). Los LHW forman un cuadro de trabajadores de salud comunitarios apoyados por el gobierno que brindan servicios de salud materna y neonatal en GB. Sin embargo, cada uno de estos trabajadores de la salud es responsable de aproximadamente 1000 personas, lo que restringe tanto la disponibilidad como la amplitud de la atención, particularmente para las familias que viven en áreas de difícil acceso.

Existen muchas formas comprobadas y rentables de salvar vidas de recién nacidos y mejorar el bienestar; sin embargo, no siempre están disponibles para quienes más los necesitan, ni están empacados en un solo kit portátil que se pueda usar en el hogar. Un kit fácil de usar que consta de intervenciones de bajo costo basadas en evidencia tiene el potencial de mejorar el estado de salud, reducir la RMN y proporcionar un acceso más oportuno a los servicios de salud en áreas remotas como GB. Entre abril de 2014 y agosto de 2015, los investigadores llevaron a cabo un ensayo de intervención aleatorizado por grupos basado en la comunidad para examinar la eficacia de la entrega de un kit integrado de atención neonatal (iNCK) a mujeres embarazadas en Rahim Yar Khan (RYK), Punjab, Pakistán. Los LHW entregaron los iNCK, quienes también educaron a los participantes sobre cómo usar los diferentes componentes del kit. Se compararon los resultados de morbilidad y mortalidad neonatal entre los receptores de iNCK y un grupo de control local que recibió el mismo estándar de atención, pero no iNCK. Los investigadores encontraron que mientras la distribución del iNCK no redujo significativamente la mortalidad neonatal, la utilización del iNCK redujo significativamente el riesgo de onfalitis y fiebre. Además, el uso de la red LHW para distribuir la intervención demostró ser un mecanismo de entrega factible.

Los hallazgos del ensayo RYK sugieren que, si bien una red de trabajadores comunitarios de la salud puede brindar intervenciones integradas confiables a las mujeres embarazadas, se necesita más investigación para mejorar la integración del contenido educativo y maximizar los beneficios potenciales para la salud de iNCK. Además, la entrega efectiva de intervenciones de salud materna a través de iNCK justifica un examen, ya que Pakistán experimenta algunas de las tasas de mortalidad materna más altas del mundo, de las cuales la hemorragia posparto (HPP) es una de las principales causas.