Kit per la cura dei neonati per salvare vite in GB, Pakistan (iNCK)

Sebbene siano stati compiuti alcuni progressi verso la riduzione della mortalità globale sotto i 5 anni, nel 2019 si sono verificati ancora 2,4 milioni di decessi neonatali in tutto il mondo, pari al 47% di tutti i decessi sotto i cinque anni. La maggior parte dei decessi neonatali è causata da prematurità, sepsi e complicanze intrapartum.

Il Pakistan ha il più alto tasso di mortalità neonatale (NMR) al mondo, con 42 morti ogni 1.000 nati vivi. Il Gilgit-Baltistan (GB), il remoto territorio amministrativo più settentrionale del Pakistan, è afflitto da alcuni dei peggiori NMR del paese. Gli alti tassi di parti a domicilio, la scarsa adozione di pratiche di parto sicure, la cura inadeguata del cordone ombelicale e l'elevata mortalità materna contribuiscono a questa disparità di salute. Anche la geografia, il clima e le infrastrutture sottosviluppate di GB limitano ampiamente l'accesso alle strutture sanitarie. L'assistenza sanitaria a livello di comunità in Pakistan è principalmente sostenuta dal programma Lady Health Worker (LHW). Gli LHW formano un gruppo di operatori sanitari della comunità sostenuti dal governo che forniscono servizi di salute neonatale e materna in Gran Bretagna. Tuttavia, ciascuno di questi operatori sanitari è responsabile di circa 1.000 persone, il che limita sia la disponibilità che la completezza delle cure, in particolare per le famiglie che vivono in aree difficili da raggiungere.

Esistono molti modi collaudati ed economici per salvare vite neonate e migliorare il benessere; tuttavia, non sempre sono disponibili per chi ne ha più bisogno, né sono confezionati in un unico kit portatile utilizzabile in casa. Un kit di facile utilizzo composto da interventi a basso costo e basati sull'evidenza ha il potenziale per migliorare lo stato di salute, ridurre l'NMR e fornire un accesso più tempestivo ai servizi sanitari in aree remote come GB. Tra aprile 2014 e agosto 2015, i ricercatori hanno condotto uno studio di intervento randomizzato a grappolo basato sulla comunità, esaminando l'efficacia della fornitura di un kit di assistenza neonatale integrato (iNCK) alle donne incinte a Rahim Yar Khan (RYK), Punjab, Pakistan. Gli iNCK sono stati consegnati da LHW, che hanno anche istruito i partecipanti su come utilizzare i diversi componenti del kit. Gli esiti di mortalità e morbilità neonatale sono stati confrontati tra i destinatari di iNCK e un gruppo di controllo locale che ha ricevuto lo stesso standard di cura, ma nessun iNCK. I ricercatori hanno scoperto che mentre la distribuzione dell'iNCK non ha ridotto significativamente la mortalità neonatale, l'utilizzo dell'iNCK ha ridotto significativamente il rischio di onfalite e febbre. Inoltre, l'utilizzo della rete LHW per distribuire l'intervento si è rivelato un meccanismo di consegna fattibile.

I risultati dello studio RYK suggeriscono che mentre una rete di operatori sanitari della comunità può fornire in modo affidabile interventi integrati alle donne incinte, sono necessarie ulteriori indagini per migliorare l'integrazione dei contenuti educativi e massimizzare i potenziali benefici per la salute dell'iNCK. Inoltre, l'efficace erogazione di interventi per la salute materna attraverso l'iNCK merita un esame, poiché il Pakistan sperimenta alcuni dei più alti tassi di mortalità materna al mondo, di cui l'emorragia post-partum (PPH) è una delle principali cause.