Predictores y Moderadores de la Terapia Cognitivo-Conductual y de la Terapia de Aceptación y Compromiso para el Trastorno de Pánico

El trastorno de pánico se caracteriza por la presencia de ataques de pánico recurrentes e inesperados, es decir, la persona sufre repentinamente ataques de miedo intenso. El trastorno de pánico tiene una prevalencia significativa y presenta comorbilidad frecuente con otros trastornos (ansiedad, depresión o abuso de sustancias, entre otros). Además, su curso suele ser crónico, dando lugar a un importante deterioro funcional de la persona, con un deterioro de su calidad de vida. Además, genera altos costos directos e indirectos (pérdida de días de trabajo, visitas a servicios de emergencia, visitas médicas, gastos de salud, etc.).

La terapia psicológica de elección para el tratamiento del trastorno de pánico es la terapia cognitiva conductual (TCC). Sin embargo, alrededor del 25% de los pacientes no responden con éxito al tratamiento de TCC, recaen al final de la terapia o necesitan otros tratamientos adicionales (Brown & Barlow, 1995; Hofmann et al., 2012). En este contexto, cobra especial relevancia el estudio de predictores y moderadores de eficacia en psicoterapia, siendo la terapia de aceptación y compromiso (ACT) una alternativa con creciente respaldo empírico. Además, el formato de terapia de grupo aporta cualidades y ventajas únicas, tanto a nivel psicoterapéutico como en términos de ahorro de recursos.

El objetivo de este estudio fue analizar el efecto de diferentes variables potencialmente predictivas y moderadoras sobre la eficacia de la terapia cognitivo-conductual y la terapia de aceptación y compromiso en formato grupal para pacientes con trastorno de pánico. Para ello se llevó a cabo un ensayo clínico aleatorizado, unicéntrico, prospectivo, controlado y con un seguimiento de 24 semanas.

La muestra estuvo compuesta por 80 pacientes con trastorno de pánico, aleatorizados en dos grupos de tratamiento: el grupo experimental, que recibió terapia de aceptación y compromiso, y el grupo control con comparador activo, que recibió terapia cognitivo-conductual. La gravedad del trastorno de pánico se evaluó mediante la Escala de gravedad del trastorno de pánico-Autoinforme (PDSS-SR), el miedo a los síntomas físicos mediante el Cuestionario de sensaciones corporales, BSQ) y la frecuencia de pensamientos catastróficos mediante el Cuestionario de cogniciones agorafóbicas (ACQ). Estas tres medidas se tomaron antes y al final del tratamiento, así como a los tres meses de seguimiento.

Los predictores y moderadores potenciales analizados fueron la edad, el sexo, la duración del trastorno, la motivación para el cambio mediante la Escala de Evaluación del Cambio de la Universidad de Rhode Island (URICA), la responsabilidad mediante el Inventario de Personalidad de Cinco Factores (Neo Five Factor Inventory, NEO-FFI) y evitación experiencial con el Cuestionario de Aceptación y Acción-II (AAQ-II).

Los participantes fueron asignados al azar a los dos grupos de tratamiento (TCC o ACT). En ambos grupos, los pacientes recibieron 12 sesiones de terapia de 1 hora y 30 minutos de duración, con frecuencia semanal.

El análisis de datos se realizó mediante el software de cálculo estadístico R versión 3.5 y sus paquetes random forest e Ime4. El análisis estadístico se realizó por intención de tratar (ITT). Para la comparación de las características sociodemográficas y clínicas entre los dos grupos se utilizó la prueba t de Student para las variables cuantitativas y la prueba de Chi-cuadrado para las variables cualitativas. Para probar las hipótesis se diseñó un modelo para realizar el análisis de covarianza (ANCOVA) tipo III, que incorpora interacciones, considerando como covariable el factor tiempo de los tratamientos. Los análisis post-hoc se realizaron con el paquete multcomp integrado en el software de cálculo estadístico R, que permite realizar pruebas de comparación simultánea tipo Tukey para modelos generalizados y modelos mixtos generalizados.