Mujeres que apoyan a las mujeres para mejorar las prácticas de alimentación de bebés y niños

Antecedentes y justificación:

La desnutrición en los primeros 2 años de vida es la mayor causa prevenible de muerte antes de los 5 años. Entre los que sobreviven, el retraso en el crecimiento antes de los dos años deja a millones con déficits físicos y cognitivos de por vida, que son difíciles de compensar más adelante en la vida. Pakistán alberga el segundo mayor número de niños con retraso en el crecimiento en el sur de Asia. Se prevé que la COVID-19 aumente la prevalencia de la desnutrición infantil en casi un 14 % el próximo año, la mayoría de los cuales se producirán en países de ingresos medios bajos (LMIC) como Pakistán. En las últimas dos décadas, ha habido una pequeña reducción en la prevalencia de la desnutrición infantil en Pakistán en comparación con otros LMIC. Con cuatro de cada diez niños menores de 5 años con retraso en el crecimiento, uno de cada tres con bajo peso y uno de cada cinco emaciado, Pakistán es un país prioritario para la acción para mejorar la alimentación de lactantes y niños pequeños (IYCF) y las prácticas de cuidado. Identificaremos poco común pero exitoso (es decir, Desviación positiva -PD) IYCF practicados por madres locales de niños bien alimentados de hogares económicamente desfavorecidos, y transferir estas prácticas a madres con niños desnutridos que están igualmente desfavorecidos en la comunidad en general.

Metas: Rehabilitar a niños moderadamente desnutridos de 7 a 23 meses de edad y permitir que las madres mantengan este crecimiento saludable en el hogar al cambiar sus prácticas IYCF, el cuidado infantil, la higiene y los comportamientos de búsqueda de salud.

Hipótesis: Una mayor proporción de niños en la intervención en comparación con el grupo de control experimentará un aumento de peso promedio de 400 g/mes en los primeros 4 meses de la intervención.

Objetivos:

1. Comprender las percepciones locales, las experiencias, las normas culturales en torno a las prácticas y el cuidado de IYCF,
2. Descubra comportamientos y estrategias IYCF demostrablemente exitosos utilizando recursos locales,
3. Desarrollar e implementar una intervención culturalmente apropiada y específica al contexto, y
4. Evaluar la intervención.

Enfoques: Esta investigación sobre la salud de la población se llevará a cabo en dos comunidades rurales (tehsils) del distrito de Rahim Yar Khan, Punjab, Pakistán. Los tehsils serán seleccionados al azar para control o intervención. Se está utilizando un enfoque basado en la comunidad para involucrar a la comunidad en la planificación, el desarrollo, la implementación y la evaluación. Las actividades del estudio incluirán (1) investigación formativa (grupos focales y consulta/observación en el hogar) para identificar prácticas de PD IYCF, (2) desarrollo de una intervención de cambio de comportamiento informada por los datos de la investigación formativa, (3) entrega de la intervención a madres y padres de niños desnutridos usando eventos de sensibilización comunitaria, información impresa y ambientes hogareños para que las madres aprendan y practiquen los nuevos comportamientos, y (4) un diseño cuasi-experimental usando grupos focales, encuestas de hogares y patrones de crecimiento de los niños para evaluar el intervención.

Experiencia: Nuestro equipo de investigación incluye expertos canadienses y paquistaníes en investigación comunitaria, salud global, cambio de comportamiento, métodos cualitativos y cuantitativos y nutrición infantil, con un profundo conocimiento de las creencias de la comunidad sobre la salud y la nutrición.

Resultados esperados: El proyecto posicionará estratégicamente a nuestro equipo para guiar los esfuerzos en Pakistán para mejorar la desnutrición, con el potencial de expandir este trabajo a otros LMIC donde está afiliado nuestro equipo, como Afganistán y Uganda. Esta propuesta está alineada con el mandato de CIHR de promover la investigación en salud global que aborde las desigualdades en salud en los LMIC.