Intervenciones basadas en música, envejecimiento, enfermedad de Alzheimer

Se están produciendo importantes transiciones demográficas en el mundo desarrollado y los adultos de 65 años o más son el segmento de más rápido crecimiento de la población de Estados Unidos. El envejecimiento se asocia con el deterioro de los procesos sensoriales y perceptivos, así como con la disminución del funcionamiento cognitivo, incluida la atención y la memoria de trabajo. La edad avanzada también se asocia con un mayor riesgo de desarrollar demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer (EA), una enfermedad neurodegenerativa progresiva. El alelo ε4 de APOE es uno de los tres alelos comunes generados por sustituciones de cisteína/arginina. Aunque en la EA intervienen múltiples factores de riesgo genéticos y ambientales, la posesión del alelo ɛ4 se reconoce como el factor de riesgo genético identificable más común para la EA4 de aparición tardía. Se estima que la proporción de pacientes con EA atribuible al APOE ε4 es del 20% en personas de ≥ 55 años 5. Aunque el alelo APOE 4 aumenta el riesgo de desarrollar EA de tres a quince veces, estudios recientes han demostrado que el riesgo puede modificarse por factores no genéticos, incluida la educación superior y las actividades de ocio.

Otro problema importante y relacionado con el envejecimiento es la disminución de la capacidad auditiva. La pérdida de audición relacionada con la edad es un problema común entre los adultos mayores, que provoca dificultades de comunicación, aislamiento y deterioro cognitivo. La dificultad para comprender el habla en entornos ruidosos es una consecuencia de la pérdida auditiva que resulta especialmente difícil de recuperar con audífonos. La percepción del habla en ruido (SIN) parece estar respaldada tanto por la eficiencia de la codificación de sonido ascendente como por la influencia de procesos descendentes de nivel superior, como la memoria de trabajo auditiva y la atención selectiva. La disminución de la audición y la reducción de la comunicación se asocian con una mayor tasa de deterioro cognitivo y el desarrollo de demencia en los adultos mayores. La disminución de la percepción del SIN también puede dificultar que las personas mayores se involucren socialmente y mantengan relaciones y se ha relacionado con la soledad y la depresión. De hecho, una mala percepción del SIN puede contribuir al deterioro cognitivo y al aumento del riesgo de demencia, tanto al gravar la carga cognitiva como al disminuir el compromiso social. Como resultado, existe una necesidad crítica de intervenciones eficaces y accesibles dirigidas a la audición, en particular intervenciones que sean motivadoras y atractivas y que puedan aplicarse a la creciente población de adultos mayores, especialmente aquellos con mayor riesgo de EA. Llevaremos a cabo un ensayo de tratamiento grupal aleatorizado individualmente para investigar los efectos del entrenamiento coral y sus mecanismos neurobiológicos subyacentes sobre la percepción del SIN y el bienestar psicosocial en adultos de 65 años o más, la mitad de los portadores de APOE ε4 y la otra mitad de los no portadores. Asignaremos aleatoriamente aproximadamente 66 adultos mayores a un programa de 16 semanas: (1) programa de coro comunitario o (2) un programa de escucha de música en grupo.