Intervenções baseadas em música, envelhecimento, doença de Alzheimer

Estão em curso grandes transições demográficas no mundo desenvolvido e os adultos com 65 anos ou mais constituem o segmento da população dos Estados Unidos que mais cresce. O envelhecimento está associado à deterioração dos processos sensoriais e perceptivos, bem como ao declínio do funcionamento cognitivo, incluindo atenção e memória de trabalho. O avanço da idade também está associado a um risco aumentado de desenvolver demência, incluindo a doença de Alzheimer (DA), uma condição neurodegenerativa progressiva. O alelo ε4 da APOE é um dos três alelos comuns gerados por substituições de cisteína/arginina. Embora múltiplos fatores de risco genéticos e ambientais estejam envolvidos na DA, a posse do alelo ɛ4 é reconhecida como o fator de risco genético identificável mais comum para a DA4 de início tardio. A proporção de pacientes com DA atribuível ao APOE ε4 é estimada em 20% em pessoas com idade ≥ 55 anos 5. Embora o alelo APOE 4 aumente o risco de desenvolver DA em três a quinze vezes, estudos recentes demonstraram que o risco pode ser modificado por fatores não genéticos, incluindo educação superior e atividades de lazer.

Outro problema significativo e relacionado ao envelhecimento é o declínio nas habilidades auditivas. A perda auditiva relacionada à idade é um problema comum em idosos, levando a dificuldades de comunicação, isolamento e declínio cognitivo. A dificuldade de compreensão da fala em ambientes ruidosos é uma consequência da perda auditiva que é particularmente difícil de restaurar com aparelhos auditivos. A percepção da fala no ruído (SIN) parece ser apoiada tanto pela eficiência da codificação sonora de baixo para cima quanto pela influência de processos de cima para baixo de nível superior, como memória de trabalho auditiva e atenção seletiva. O declínio na audição e a redução na comunicação estão associados a um aumento da taxa de declínio cognitivo e ao desenvolvimento de demência em adultos mais velhos. O declínio na percepção do SIN também pode dificultar o envolvimento social e a manutenção de relacionamentos dos indivíduos idosos e tem sido associado à solidão e à depressão. Na verdade, a má percepção do SIN pode contribuir para o declínio cognitivo e para o aumento do risco de demência, tanto através da sobrecarga da carga cognitiva como da diminuição do envolvimento social. Como resultado, existe uma necessidade crítica de intervenções eficazes e acessíveis que visem a audição, particularmente intervenções que sejam motivadoras e envolventes e que possam ser aplicadas à crescente população de idosos, especialmente aqueles com maior risco de DA. Conduziremos um ensaio de tratamento em grupo randomizado individualmente para investigar os efeitos do treinamento do coral e seus mecanismos neurobiológicos subjacentes na percepção do SIN e no bem-estar psicossocial em adultos com 65 anos ou mais, metade dos portadores de APOE ε4 e a outra metade dos não portadores. Designaremos aleatoriamente aproximadamente 66 idosos para um programa de coral comunitário de 16 semanas ou (2) um programa de audição de música em grupo.