SGB ​​para la parosmia inducida por COVID (SGB)

Uno de los síntomas característicos de la infección por SARS-CoV-2 es la disfunción olfativa (DO). Si bien la mayoría de los pacientes se recuperan de la disosmia por COVID, hasta entre el 15 % y el 25 % tienen hiposmia a largo plazo y se estima que hasta 1,2 millones de personas en los Estados Unidos experimentarán sobredosis crónica debido a la pandemia de COVID-19. Una característica única de la DO asociada a la COVID-19 es la alta tasa de parosmia persistente. En un estudio de 222 pacientes con disfunción olfativa asociada a COVID-19 realizado por Lerner et al, 148 (67%) de estos pacientes experimentaron parosmia en algún momento, y las estimaciones de parosmia persistente 6 meses después de la infección por COVID-19 varían del 25% al 57%. Los pacientes con DO tienen una calidad de vida disminuida y han descrito sus vidas como si "vivieran en una caja". Estos pacientes tienen preocupaciones por la seguridad ambiental, menor disfrute de la comida, depresión, ansiedad e incluso un mayor riesgo de mortalidad. Un trabajo no publicado de nuestro grupo ha demostrado una relación entre la parosmia y un mayor riesgo de resultados positivos en la detección de ansiedad, depresión y tendencias suicidas.

La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la importancia del sentido del olfato, pero no existe ningún tratamiento estándar para la DO posviral. El tratamiento más utilizado para la DO posviral es el entrenamiento olfativo; sin embargo, una gran proporción de pacientes no recibe beneficio y continúa teniendo síntomas persistentes. Se han probado muchas otras terapias en ensayos clínicos aleatorios con un éxito mínimo, incluidas la teofilina, la vitamina A, el citrato de sodio y la insulina intranasal. Como resultado, existe una necesidad crítica de desarrollar una intervención novedosa para abordar la gran cantidad de pacientes con DO debido a la pandemia de COVID-19.

Se propone que el bloqueo del ganglio estrellado (SGB) inhiba las conexiones neuronales simpáticas dentro de la cabeza, el cuello y las extremidades superiores, mejore el flujo sanguíneo regional, reduzca la concentración de hormonas suprarrenales e incluso restablezca los ritmos circadianos mediante la modulación de la melatonina. El SGB se ha utilizado con éxito en multitud de trastornos, incluido el trastorno de estrés postraumático, la migraña y el síndrome de dolor regional complejo. Un metanálisis de 12 ensayos clínicos encontró que el SGB era superior al placebo para reducir las puntuaciones de dolor entre pacientes con diversos trastornos simpáticos asociados con la hiperactividad. Se supone que muchos síntomas de "COVID prolongado", aquellos que persisten después de la recuperación de una infección aguda por COVID-19, son, al menos en parte, el resultado de una hiperactividad simpática que genera circuitos de retroalimentación positiva. Por lo tanto, se plantea la hipótesis de que el bloqueo del ganglio estrellado (SGB) restablece el equilibrio del sistema nervioso autónomo y proporciona alivio para los síntomas prolongados de COVID, incluida la sobredosis.

Lee et al propusieron por primera vez el SGB para tratar la OD en 2003, donde 38 participantes con OD posviral fueron tratados con SGB y 13 participantes permanecieron sin tratamiento como controles. La función olfativa subjetiva mejoró en 27 (71%) de los participantes tratados en comparación con cero (0%) de los controles. La percepción olfativa mejoró significativamente en el grupo SGB evaluado tanto mediante la prueba de umbral de butanol como mediante la prueba de identificación de olores. Estudios adicionales realizados por Moon et al observaron una mejora en la DO de diversas etiologías después de SGB repetidos. Sin embargo, cada uno de estos estudios estuvo limitado por el uso de medidas de resultado no validadas en una población heterogénea con DO en la era anterior a COVID, lo que limita su validez externa hasta el día de hoy.

Una multitud de noticias anecdóticas y series de casos publicadas apuntan a un posible efecto beneficioso del SGB tanto sobre la sobredosis crónica inducida por COVID-19 como sobre varios otros síntomas prolongados de COVID. Numerosas clínicas de manejo del dolor en todo el país están ofreciendo el SGB para COVID prolongado con miles de dólares en costos de bolsillo a pacientes sin evidencia adecuada que justifique su uso. Una serie de casos de 195 pacientes parósmicos observó una tasa de respuesta de hasta el 75 % después del SGB.

Recientemente, nuestro equipo de estudio completó un ensayo piloto prospectivo de un solo brazo de 20 participantes con DO persistente asociada a COVID-19 que se sometieron a bloqueos bilaterales del ganglio estrellado y fueron seguidos durante 1 mes después del procedimiento. Al mes, 10 (50%) participantes experimentaron al menos una ligera mejora subjetiva en su DO, 11 (55%) lograron una mejora clínicamente significativa en la identificación de olores utilizando el UPSIT y 7 (35%) lograron una mejora clínicamente significativa en calidad de vida específica olfativa. Por lo tanto, proponemos un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo que evalúe la eficacia de un bloqueo del ganglio estrellado versus inyección de solución salina en un total de 140 participantes con parosmia persistente asociada a COVID-19.