Biomarcadores basados ​​en la voz: un enfoque novedoso para monitorear y predecir las recaídas de la esquizofrenia (OBSERVSPEECH)

La esquizofrenia es una enfermedad muy compleja y de origen desconocido. Se caracteriza por una etiología heterogénea y manifestaciones clínicas variables. Numerosos estudios han investigado factores genéticos, bioquímicos o del neurodesarrollo de la patología, sin aportar una respuesta definitiva. También se analiza el factor ambiental, especialmente la densidad urbana y la contaminación. Por último, se ha estudiado la vía inmunitaria, en particular la neuroinflamación. Ciertos parásitos, como el Toxoplasma, pueden estar implicados en el desarrollo de la esquizofrenia en combinación con factores genéticos. Todos estos estudios tienden a mostrar que la asociación parásito/gen/ambiente influiría en el desarrollo de la esquizofrenia, pero los orígenes siguen sin estar claros y se necesita un conocimiento más completo de la fisiopatología para mejorar el diagnóstico y el tratamiento del paciente a través de nuevas dianas terapéuticas.

Más del 80% de los pacientes con esquizofrenia tienen anomalías del lenguaje. Estas anomalías se manifiestan en la sintaxis, la semántica y la fonología. Los más comunes incluyen entonación monótona, pobreza del habla, aumento de las pausas, falta de espontaneidad y alteración de la coherencia del habla. Como el habla es un factor importante en la interacción social, los pacientes tienen grandes dificultades para mantener sus relaciones sociales.

Un problema importante en la esquizofrenia es la interrupción o el mal uso del tratamiento antipsicótico, lo que provoca recaídas y costes hospitalarios adicionales. Según un estudio de 2013, el 50% de los pacientes interrumpen el tratamiento después de seis meses, lo que a menudo provoca descompensaciones. Para evitar recaídas, los médicos pueden administrar un heterocuestionario para controlar los síntomas de los pacientes o controlar la adherencia al tratamiento.

Para controlar los síntomas, los médicos tienen a su disposición varios cuestionarios estandarizados como el PAANS. Sin embargo, esas pruebas requieren mucho tiempo.

Para controlar el cumplimiento del tratamiento, los médicos pueden utilizar las concentraciones sanguíneas del fármaco como prueba de cumplimiento, aunque este método es invasivo y requiere una costosa coordinación de la administración entre los profesionales de la salud y los pacientes. También existen varias pruebas estandarizadas para monitorear la adherencia, como el cuestionario BARS administrado por el médico y el BEMIB autoadministrado. Estas medidas a menudo han sido criticadas debido a factores como el sesgo de recuerdo y la mala autopercepción, que limitan la precisión de los informes de los pacientes y sobreestiman la adherencia.

Por tanto, es esencial desarrollar nuevas herramientas para medir objetivamente la evolución de los síntomas y los efectos del tratamiento para detectar la aparición de recaídas, sin aumentar la carga en la vida diaria de los pacientes.

Los marcadores de voz se destacan porque tienen características que facilitan su uso en la práctica clínica y pueden integrarse fácilmente en la vida diaria de los pacientes. Los avances en el procesamiento de señales y en los algoritmos de aprendizaje automático permiten medir los diferentes componentes del habla: habilidades fonatorias, articulación, los diferentes niveles lingüísticos (semántica, sintaxis, morfología, pragmática), así como las disfluencias específicas del habla espontánea.

Estos diferentes marcadores del habla han sido validados en diferentes patologías neurológicas y psiquiátricas: en particular, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Huntington, la depresión, el riesgo suicida y la esquizofrenia. Estos marcadores del habla en psiquiatría ahora se están generalizando en todos los idiomas y también se están llevando a los hogares de los pacientes para medir los cambios en sus estados.

Las características distintivas de la voz han sido una característica de la esquizofrenia desde que se definió por primera vez. A menudo se asocian con síntomas negativos, como la incapacidad de mostrar emociones, y con deficiencias sociales observadas. Se ha observado cuantitativamente que las personas con esquizofrenia tienen un habla más deficiente, más pausas, tonos distintivos y diferencias en la intensidad de la voz.

Los estudios han demostrado que los antipsicóticos también afectan el lenguaje, ya que los pacientes tienen deficiencia de dopamina y el bloqueo de estos receptores por parte de los antipsicóticos exacerbaría las alteraciones del lenguaje. Además, el bloqueo del receptor de dopamina estriatal provoca efectos secundarios extrapiramidales, que provocan temblores, rigidez muscular y tics que interfieren con los movimientos articulares necesarios para el habla.

Por lo tanto, la voz y el lenguaje son muy buenos candidatos como biomarcadores en el seguimiento tanto de los síntomas como de los efectos del tratamiento en la esquizofrenia para detectar la aparición de recaídas.

El objetivo de este estudio es determinar si los biomarcadores de la voz se pueden utilizar para monitorear objetivamente los síntomas y los efectos del tratamiento en la esquizofrenia para detectar la aparición de recaídas.