Estudio retrospectivo de indicaciones de tomografía computarizada en departamentos de emergencias de adultos: ¿están justificados y alineados con las pautas oficiales (IMA-URG)

Las tomografías computarizadas se usan ampliamente en los departamentos de emergencias modernos, lo que facilita el diagnóstico de afecciones urgentes y no urgentes. Sin embargo, en los últimos años se ha observado un aumento notable en el uso de imágenes de tomografía computarizada, particularmente en los últimos años. Esta tendencia se puede atribuir a varios factores, incluidos los avances tecnológicos que han hecho que las imágenes sean más accesibles, así como un número creciente de pacientes que se presentan a los departamentos de emergencias.

Sin embargo, los estudios han planteado preocupaciones sobre la idoneidad de este aumento. En particular, Keith E. Kocher et al. informó que entre 1996 y 2007, el número de visitas al departamento de emergencias en un hospital de EE. UU. Aumentó en un 30%, mientras que el número de tomografías computarizadas aumentó en un sorprendente 330% durante el mismo período. Este aumento desproporcionado plantea preguntas sobre la justificación de muchos de estos exámenes, especialmente teniendo en cuenta las posibles consecuencias que van desde el aumento de los costos de atención médica y la exposición a la radiación al impacto ambiental.

Los exámenes de imágenes, como las tomografías computarizadas, se asocian con costos significativos y exponen a los pacientes a la radiación ionizante. Se ha demostrado que la radiación relacionada con la TC está relacionada con un mayor riesgo de cáncer, particularmente con dosis altas o acumulativas, lo que plantea una preocupación de salud pública. Además, el impacto ambiental de las imágenes de TC no debe pasarse por alto: cada escaneo genera aproximadamente 2 kg de CO₂, lo que contribuye al calentamiento global. Estas preocupaciones destacan la importancia de usar escaneos CT juiciosamente y minimizar la imagen injustificada siempre que sea posible, para limitar las consecuencias médicas y ecológicas.

A nivel internacional, varios estudios han destacado una variabilidad significativa en la tasa de tomografías computarizadas injustificadas. Por ejemplo, Heljä Oikarinen et al. (2009) informaron que en un departamento de radiología del hospital sueco, el 77% de las tomografías computarizadas de la columna lumbar, el 36% de las tomografías computarizadas cerebrales y el 37% de las tomografías computarizadas abdominales estaban injustificadas en pacientes menores de 35 años. Más recientemente, Andreas Sakkas et al. (2023) encontraron que el 37.8% de las tomografías computarizadas cerebrales realizadas para el trauma de la cabeza en un departamento de cirugía maxilofacial alemana no estaban justificadas. En contraste, Aleksandra Sobiecka et al. (2019) informaron que un 6.54% de la TC y las resonancias magnéticas de TC y MRI se consideraron injustificadas, dos departamentos de radiología en Polonia.

Estos hallazgos divergentes de país a país subrayan la complejidad de evaluar la idoneidad de las imágenes y resaltan la necesidad de evaluaciones locales. Dadas las implicaciones de la salud pública en los costos de salud de Francia y la exposición a la radiación, así como el impacto ambiental global de las imágenes médicas, hemos realizado un estudio de observación retrospectivo en el departamento de emergencias de adultos de Hôpital Sainte Musse. El objetivo es evaluar la justificación de las tomografías computarizadas prescritas en este entorno. Más específicamente, nuestro objetivo es calcular la proporción de tomografías computarizadas que se justifican por adherencia a las pautas clínicas oficiales o por un cambio posterior en el manejo del paciente como resultado de los hallazgos de las imágenes.

Keith E. Kocher et al. han demostrado que el uso excesivo de las pruebas de imágenes en los departamentos de emergencias puede estar asociado con una reducción en las admisiones hospitalarias. A la luz de esto, hemos definido objetivos secundarios en nuestro estudio: evaluar la proporción de tomografías computarizadas justificadas por la adherencia a las pautas clínicas oficiales y la proporción justificada por un cambio en el manejo del paciente. Para este último, caracterizaremos la naturaleza del cambio de gestión, como el inicio del tratamiento apropiado o una modificación en la disposición del paciente (por ejemplo, el hogar de alta, la disposición del seguimiento ambulatorio, el ingreso hospitalario y la transferencia a otra instalación, o referencia a la sala de operaciones).

Además, los investigadores han observado que una parte de las tomografías computarizadas realizadas en el departamento de emergencias se ordena a solicitud de especialistas consultados durante la visita del paciente. Estos especialistas pueden preferir solicitar imágenes a través del departamento de emergencias debido al acceso limitado a los recursos de imágenes en las unidades hospitalarias, evitando así los retrasos en la atención al paciente. En consecuencia, también calcularán la tasa de tomografías computarizadas justificadas ordenadas por especialistas, pero realizadas dentro del departamento de emergencias.