El efecto de la dieta DASH en parámetros clínicos y metabólicos en niños con MASLD

La enfermedad del hígado graso asociada a disfunción metabólica (MASLD, por sus siglas en inglés) en la infancia es cada vez más prevalente, en paralelo al aumento de las tasas de obesidad, y se ha convertido en la enfermedad hepática crónica más común en la población pediátrica. La MASLD está asociada con mecanismos metabólicos como la resistencia a la insulina, la dislipidemia, el estrés oxidativo y la inflamación, y puede progresar a complicaciones graves como la esteatohepatitis, la fibrosis y la cirrosis en etapas posteriores. Actualmente, los tratamientos farmacológicos para el manejo de la MASLD son limitados, y las modificaciones del estilo de vida, particularmente las intervenciones dietéticas, se destacan como el enfoque principal para prevenir y tratar la enfermedad. En este contexto, la composición de macro y micronutrientes juega un papel crítico en el desarrollo y progresión de la esteatosis hepática.

Dentro de este marco, la dieta DASH (Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión) es un patrón de alimentación equilibrado que fomenta el consumo de verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, productos lácteos bajos en grasa, pescado, aves y fuentes de grasas saludables, mientras limita el sodio, las grasas saturadas, los alimentos azucarados y los productos cárnicos procesados. Similar a la dieta mediterránea, la dieta DASH es un enfoque prometedor para condiciones como el síndrome metabólico y la MASLD debido a su potencial antiinflamatorio, su efecto reductor sobre el estrés oxidativo y sus propiedades que mejoran la sensibilidad a la insulina. Además, gracias a su alto contenido en fibra, contribuye a equilibrar la microbiota intestinal y apoya la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que a su vez tienen efectos positivos en la salud hepática y metabólica.

Evaluada en términos de ingesta de grasas, el énfasis de la dieta DASH en alimentos ricos en ácidos grasos n-3 (como el pescado y las nueces) proporciona un efecto antiinflamatorio, mientras que limitar las grasas saturadas y trans ofrece una estrategia importante para reducir la acumulación de grasa hepática. Adicionalmente, restringir el consumo de azúcares añadidos y fructosa puede ser efectivo para prevenir la esteatosis hepática al suprimir los procesos de lipogénesis.

A la luz de todos estos hallazgos científicos, considerando el impacto de los patrones dietéticos en el desarrollo y progresión de la MASLD, estructurar adecuadamente la dieta es de vital importancia para proteger la salud hepática en los niños. En consecuencia, un modelo dietético DASH antiinflamatorio, antioxidante y metabólicamente equilibrado se considera un enfoque efectivo y aplicable en el manejo de la MASLD pediátrica.

Dentro del alcance de este estudio, se evaluarán los efectos de implementar la dieta DASH en niños con MASLD sobre parámetros clínicos y metabólicos como enzimas hepáticas, grado de esteatosis hepática, resistencia a la insulina, perfil lipídico y marcadores inflamatorios, en comparación con un grupo de control. Además, al examinar las relaciones entre estos parámetros y la calidad de vida, así como la adherencia dietética, se dilucidará el papel terapéutico potencial de la dieta DASH en el manejo de la MASLD pediátrica.