STICK2IT: Comprendiendo por qué las personas se adhieren o no al tratamiento con ejercicio para la tendinopatía aquílea

La tendinopatía aquílea (TA) es una afección musculoesquelética común caracterizada por dolor, rigidez y deterioro funcional del tendón de Aquiles. Aunque se recomienda el ejercicio progresivo de carga tendinosa como tratamiento de primera línea y ha demostrado eficacia en entornos de investigación controlados, los resultados en la práctica clínica rutinaria a menudo son más lentos, incompletos y variables. Una explicación clave de esta discrepancia es que la efectividad de la rehabilitación basada en carga depende del compromiso sostenido a lo largo del tiempo. En la atención real del NHS, donde el tratamiento se brinda en gran medida a través del automanejo apoyado con supervisión limitada, la adherencia del paciente a los programas de ejercicio prescritos se convierte en el mecanismo principal mediante el cual se realiza el beneficio del tratamiento.

La adherencia a la rehabilitación es un comportamiento complejo influenciado por factores psicológicos, sociales y ambientales que interactúan. La investigación existente en tendinopatía aquílea ha identificado una serie de desafíos comúnmente reportados, que incluyen miedo a causar daño, incertidumbre sobre el ejercicio en presencia de dolor, baja confianza para realizar o progresar los ejercicios, demandas de vida en competencia y motivación fluctuante. Es probable que estos determinantes sean moldeados además por factores contextuales como multimorbilidad, limitaciones socioeconómicas, influencias culturales y alfabetización en salud. A pesar de esto, la evidencia actual sigue siendo en gran medida descriptiva y carece de una estructura sistemática e informada por la teoría que explique cómo estos factores influyen en el comportamiento o cómo podrían ser abordados en el desarrollo de intervenciones.

Este estudio aborda esta brecha aplicando un enfoque de ciencia del comportamiento para comprender la adherencia. Específicamente, utiliza el Marco de Dominios Teóricos (TDF), un marco integrador que sintetiza constructos de múltiples teorías de cambio de comportamiento en un conjunto integral de dominios. El TDF proporciona un método estructurado para identificar los mecanismos subyacentes que influyen en el comportamiento y se usa ampliamente en la investigación de implementación y desarrollo de intervenciones. En este estudio, el marco se utilizará para organizar los determinantes conductuales que influyen en la participación en el ejercicio progresivo de carga tendinosa y para apoyar la identificación de objetivos modificables para la intervención.

Se ha seleccionado un diseño cualitativo que utiliza entrevistas semiestructuradas para permitir una exploración en profundidad de las experiencias vividas de los participantes sobre la rehabilitación. Este enfoque permite capturar relatos matizados de cómo los individuos interpretan sus síntomas, responden al dolor relacionado con el ejercicio, integran la rehabilitación en la vida diaria e interactúan con los servicios de salud. Es particularmente adecuado para investigar comportamientos complejos como la adherencia, donde el contexto individual y el significado juegan un papel central.

Los datos se analizarán utilizando un enfoque de análisis temático abductivo, combinando procesos inductivos y deductivos. Inicialmente, un análisis inductivo identificará patrones de significado dentro de los datos, generando temas que reflejen barreras y facilitadores para la adherencia según lo descrito por los participantes. Esta etapa asegura que los hallazgos se basen en la experiencia vivida en lugar de estar limitados por la teoría preexistente. Posteriormente, estos temas se asignarán a los dominios del TDF para proporcionar una interpretación estructurada e informada por la teoría de los determinantes conductuales identificados.

El uso de un enfoque abductivo permite tanto el descubrimiento como la explicación: permite que surjan nuevos conocimientos de los datos mientras sitúa esos conocimientos dentro de un marco teórico establecido. Esto es particularmente importante para traducir los hallazgos cualitativos en componentes de intervención procesables. Al vincular los determinantes identificados con dominios teóricos, el estudio apoyará la identificación de posibles mecanismos de acción que pueden ser abordados a través de estrategias de cambio de comportamiento.

Después del mapeo, los determinantes se priorizarán en función de su importancia percibida, frecuencia y relevancia para el cambio de comportamiento. Este proceso de priorización implicará una discusión interpretativa dentro del equipo de investigación, incorporando experiencia clínica, aportes metodológicos y perspectivas de pacientes y contribuyentes públicos. El objetivo es identificar un subconjunto de dominios clave que representen influencias significativas y potencialmente modificables sobre la adherencia en el contexto de la fisioterapia del NHS.

El estudio pone un énfasis particular en comprender la adherencia dentro del contexto de poblaciones desatendidas. Los determinantes conductuales no se experimentan de manera uniforme en todas las poblaciones, y factores como la privación socioeconómica, la multimorbilidad, el contexto cultural y el acceso a recursos pueden moldear tanto la naturaleza como el impacto de las barreras para la participación. Al garantizar que estas perspectivas estén representadas y consideradas en el análisis, el estudio busca producir hallazgos que sean relevantes para la prestación de servicios del mundo real y que apoyen enfoques más equitativos para la rehabilitación.

Los resultados de este estudio proporcionarán una comprensión estructurada e informada por la teoría de los determinantes conductuales que influyen en la adherencia al ejercicio progresivo de carga tendinosa en la tendinopatía aquílea. Esto formará la base para el trabajo posterior de desarrollo de intervenciones, en el cual los determinantes identificados se traducirán en estrategias específicas para apoyar la participación en la rehabilitación. Estas estrategias pueden incluir componentes educativos, conductuales y a nivel de servicio diseñados para abordar las barreras identificadas y mejorar los facilitadores dentro de las vías de atención rutinaria.

Es importante destacar que el estudio está diseñado como un componente de etapa temprana dentro de un programa de investigación más amplio. Su función principal es generar la evidencia conductual necesaria para informar el diseño de la intervención, de acuerdo con las guías para el desarrollo de intervenciones complejas. Como tal, no busca probar la efectividad sino más bien establecer qué necesita cambiar, para quién y a través de qué mecanismos, para mejorar la adherencia.

A largo plazo, mejorar la adherencia a la rehabilitación basada en evidencia tiene el potencial de mejorar los resultados del paciente, reducir la persistencia de los síntomas y mejorar la eficiencia dentro de los servicios musculoesqueléticos. Al basar el desarrollo de intervenciones tanto en la teoría conductual como en la experiencia vivida, el estudio busca contribuir al diseño de enfoques más efectivos, aceptables y equitativos para apoyar a los pacientes con tendinopatía aquílea en la práctica rutinaria del NHS.