Näönmenetyksen optisten ja hermostollisten syiden tutkiminen

Väestön kasvun ja ikääntymisen vuoksi näönmenetyksestä on tullut suuri kansanterveysongelma. Ikään liittyvä silmänpohjan rappeuma (AMD) on yli 50-vuotiaiden yleisin näönmenetyksen syy. Yhdysvalloissa yli 10 miljoonalla ihmisellä on AMD ja yli 1,6 miljoonalla 50-vuotiaalla ja sitä vanhemmalla on myöhään edennyt AMD. On tunnettua, että AMD-potilaat, joilla on keskusnäön heikkeneminen, käyttävät suositeltuja verkkokalvon lokuksia (PRL), jotka ovat fovean vieressä olevia perifeerisiä verkkokalvon alueita päivittäisten toimintojen, kuten lukemisen, suorittamiseen. Kuitenkin jopa terveissä silmissä ääreisnäkö on rajoitettu, koska hermoston näytteenottotiheys on vähentynyt foveaan verrattuna. Lisäksi perifeerisen verkkokalvon toiminta voi edelleen heikentyä potilailla rappeuttavien sairausprosessien vuoksi. Nämä hermosubstraattihäviöt yhdistetään verkkokalvolla olevan optisen kuvan laadun heikkenemiseen. Optiset epätäydellisyydet lisääntyvät iän myötä ja akselin ulkopuolelta katsottuna verrattuna katseluun silmän optista akselia pitkin. Näiden tekijöiden yhdistelmällä on merkittävä rooli epäkeskisen kiinnityksen omaavien potilaiden visuaalisen suorituskyvyn heikkenemisessä. Projektin pitkän aikavälin tavoitteena on parantaa keskusnäön menetyksestä kärsivien veteraanien visuaalista suorituskykyä kehittämällä innovatiivisia lähestymistapoja, jotka optimoivat näönkuntoutustekniikoiden hyödyn. Tässä ehdotuksessa optisia ja hermohäviöitä arvioidaan AMD-potilailla, joilla on keskusnäön heikkeneminen uusilla tekniikoilla. Ikääntymisestä ja silmän optisen akselin ulkopuolelta katsomisesta johtuvat lisääntyneet optiset häviöt selvitetään aaltorinta-analyysitekniikalla. Verkkokalvon toimintahäiriöstä johtuvat lisääntyneet hermohäviöt PRL:ssä määritetään näöntarkkuuden mittauksen perusteella, kun ärsykkeitä on epäselvä. Lukunopeuden paraneminen arvioidaan PRL:n hermohäviöiden ja/tai PRL:n stabiilisuuden perusteella sen jälkeen, kun optiset häviöt on kompensoitu mukautuvalla optiikkajärjestelmällämme. Löydökset tarjoavat tietoa PRL:n toiminnasta ja vakaudesta, mikä on hyödyllistä parantamaan käytettävissä olevia näönkuntoutusmenetelmiä, jotka kouluttavat potilaita käyttämään PRL:ään paremmin. Myös silmän optisten epätäydellisyyksien räätälöityjä korjauksia visuaalisen suorituskyvyn parantamiseksi voidaan kehittää lähestymistapana potilaiden näön parempaan kuntoutukseen. Veteraaniemme näönkuntoutuksen optimointi mahdollistaa toiminnan ja tuottavuuden ylläpitämisen.