Investigando as causas ópticas e neurais da perda de visão

A perda de visão tornou-se um grande problema de saúde pública devido ao crescimento e envelhecimento da população. A degeneração macular relacionada à idade (AMD) é a causa mais comum de perda de visão em pessoas com mais de 50 anos de idade. Nos Estados Unidos, mais de 10 milhões de pessoas têm DMRI e mais de 1,6 milhão de pessoas com 50 anos ou mais têm DMRI avançada em estágio avançado. Está bem estabelecido que pacientes com DMRI com perda de visão central usam loci retinais preferenciais (PRL) que são áreas retinais periféricas adjacentes à fóvea para realizar atividades diárias, como leitura. No entanto, mesmo em olhos saudáveis, a visão periférica é limitada devido à redução da densidade de amostragem neural em comparação com a fóvea. Além disso, a função da retina periférica pode ser ainda mais reduzida em pacientes, devido a processos de doenças degenerativas. Essas perdas de substrato neural são associadas a perdas na qualidade da imagem óptica na retina. As imperfeições ópticas aumentam com a idade e a visualização fora do eixo, em comparação com a visualização ao longo do eixo óptico do olho. A combinação desses fatores desempenha um papel significativo na redução do desempenho visual de pacientes com fixação excêntrica. O objetivo de longo prazo do projeto é melhorar o desempenho visual de veteranos com perda de visão central por meio do desenvolvimento de abordagens inovadoras que otimizarão o benefício das técnicas de reabilitação da visão. Na proposta atual, as perdas ópticas e neurais serão avaliadas em pacientes com DMRI com perda de visão central usando novas técnicas. Perdas ópticas aumentadas devido à idade e visualização fora do eixo óptico do olho serão estabelecidas com a tecnologia de análise de frente de onda. O aumento das perdas neurais devido à disfunção retiniana no PRL será determinado com base na medição da acuidade visual com estímulos borrados. Será avaliada a melhora na velocidade de leitura, condicionada às perdas neurais na PRL e/ou estabilidade da PRL, após compensação das perdas ópticas com nosso sistema de óptica adaptativa. As descobertas fornecerão conhecimento da função e estabilidade da PRL que é benéfica para melhorar o resultado dos métodos de reabilitação da visão disponíveis que treinam os pacientes para usar melhor suas PRLs. Além disso, a correção personalizada de imperfeições ópticas do olho para melhorar efetivamente o desempenho visual pode ser desenvolvida como uma abordagem para uma melhor reabilitação da visão dos pacientes. A otimização da reabilitação da visão de nossos veteranos permitirá que eles mantenham a função e a produtividade.