Onderzoek naar optische en neurale oorzaken van visusverlies

Visusverlies is door de groei en vergrijzing van de bevolking een groot probleem voor de volksgezondheid geworden. Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (LMD) is de meest voorkomende oorzaak van verlies van gezichtsvermogen bij mensen ouder dan 50 jaar. In de Verenigde Staten hebben meer dan 10 miljoen mensen AMD en meer dan 1,6 miljoen mensen van 50 jaar en ouder hebben vergevorderde AMD. Het is algemeen bekend dat LMD-patiënten met verlies van centraal gezichtsvermogen voorkeursretinale loci (PRL) gebruiken, dit zijn perifere netvliesgebieden grenzend aan de fovea voor het uitvoeren van dagelijkse activiteiten, zoals lezen. Zelfs bij gezonde ogen is het perifere zicht echter beperkt vanwege de verminderde neurale bemonsteringsdichtheid in vergelijking met de fovea. Bovendien kan de functie van het perifere netvlies bij patiënten verder worden verminderd als gevolg van degeneratieve ziekteprocessen. Deze neurale substraatverliezen gaan gepaard met verliezen in de kwaliteit van het optische beeld op het netvlies. Optische onvolkomenheden nemen toe met de leeftijd en kijken buiten de as, in vergelijking met kijken langs de optische as van het oog. De combinatie van deze factoren speelt een belangrijke rol bij het verminderen van de visuele prestatie van patiënten met excentrische fixatie. Het langetermijndoel van het project is het verbeteren van de visuele prestaties van veteranen met verlies van het centrale gezichtsvermogen door innovatieve benaderingen te ontwikkelen die het voordeel van technieken voor herstel van het gezichtsvermogen optimaliseren. In het huidige voorstel zullen optische en neurale verliezen worden beoordeeld bij AMD-patiënten met centraal zichtverlies met behulp van nieuwe technieken. Verhoogde optische verliezen als gevolg van leeftijd en kijken vanaf de optische as van het oog zullen worden vastgesteld met wavefront-analysetechnologie. Verhoogde neurale verliezen als gevolg van netvliesdisfunctie bij PRL zullen worden bepaald op basis van meting van de gezichtsscherpte met wazige stimuli. Verbetering van de leessnelheid zal worden geëvalueerd, afhankelijk van neurale verliezen bij PRL en/of de stabiliteit van PRL, na compensatie van optische verliezen met ons adaptieve optische systeem. De bevindingen zullen kennis opleveren van de PRL-functie en -stabiliteit die gunstig is voor het verbeteren van de uitkomst van beschikbare visierevalidatiemethoden die patiënten trainen om hun PRL's beter te gebruiken. Ook kan aangepaste correctie van optische onvolkomenheden van het oog voor het effectief verbeteren van de visuele prestatie worden ontwikkeld als een aanpak voor een betere visierevalidatie van patiënten. Door de visierevalidatie van onze veteranen te optimaliseren, kunnen ze hun functie en productiviteit behouden.