Investigación de las causas ópticas y neurales de la pérdida de la visión

La pérdida de visión se ha convertido en un importante problema de salud pública debido al crecimiento y envejecimiento de la población. La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es la causa más común de pérdida de visión en personas mayores de 50 años. En los Estados Unidos, más de 10 millones de personas tienen AMD y más de 1,6 millones de personas mayores de 50 años tienen AMD avanzada en etapa tardía. Está bien establecido que los pacientes con DMAE con pérdida de la visión central utilizan los loci retinales preferidos (PRL), que son áreas retinales periféricas adyacentes a la fóvea para realizar actividades diarias, como leer. Sin embargo, incluso en ojos sanos, la visión periférica está limitada debido a la reducción de la densidad de muestreo neuronal en comparación con la fóvea. Además, la función de la retina periférica puede reducirse aún más en los pacientes, debido a procesos de enfermedades degenerativas. Estas pérdidas de sustrato neuronal se combinan con pérdidas en la calidad de la imagen óptica en la retina. Las imperfecciones ópticas aumentan con la edad y la visualización fuera del eje, en comparación con la visualización a lo largo del eje óptico del ojo. La combinación de estos factores juega un papel importante en la reducción del rendimiento visual de los pacientes con fijación excéntrica. El objetivo a largo plazo del proyecto es mejorar el rendimiento visual de los veteranos con pérdida de la visión central mediante el desarrollo de enfoques innovadores que optimizarán el beneficio de las técnicas de rehabilitación de la visión. En la propuesta actual, las pérdidas ópticas y neurales se evaluarán en pacientes con DMAE con pérdida de la visión central utilizando técnicas novedosas. El aumento de las pérdidas ópticas debido a la edad y la visualización fuera del eje óptico del ojo se establecerá con la tecnología de análisis de frente de onda. El aumento de las pérdidas neuronales debido a la disfunción retiniana en PRL se determinará en función de la medición de la agudeza visual con estímulos borrosos. Se evaluará la mejora en la velocidad de lectura, condicionada a las pérdidas neuronales en PRL y/o la estabilidad de PRL, tras compensar las pérdidas ópticas con nuestro sistema de óptica adaptativa. Los resultados proporcionarán conocimientos sobre la función y la estabilidad de la PRL que son beneficiosos para mejorar el resultado de los métodos de rehabilitación de la visión disponibles que entrenan a los pacientes para utilizar mejor sus PRL. Además, la corrección personalizada de las imperfecciones ópticas del ojo para mejorar eficazmente el rendimiento visual puede desarrollarse como un enfoque para una mejor rehabilitación de la visión de los pacientes. Optimizar la rehabilitación de la visión de nuestros veteranos les permitirá mantener la función y la productividad.