Pilottitutkimus teepuuöljygeelin arvioimiseksi kasvojen aknen hoitoon

Teepuuöljy on eteerinen öljy, joka on saatu australialaisista Melaleuca alternifolia -kasvista. Öljyä on käytetty Australiassa useiden vuosikymmenten ajan paikallisesti levitettävänä antiseptisenä aineena ja sitä on käytetty puremien, pistojen, viiltojen ja laiduntamisen hoitoon. Monet tutkimukset ovat osoittaneet, että teepuuöljyllä on sekä antimikrobista että anti-inflammatorista vaikutusta laboratoriossa. Lisäksi kliiniset tutkimukset ovat osoittaneet, että öljy voi auttaa hoitamaan sairauksia, kuten hilsettä, tinea, kolonisaatiota metisilliiniresistentin Staphylococcus aureuksen (MRSA) kanssa nenässä ja aknen hoidossa. Yhdessä nämä laboratorio- ja kliiniset tutkimukset osoittavat, että teepuuöljyä voidaan mahdollisesti käyttää suhteellisen vähäisten ihoinfektioiden tai sairauksien hoitoon.

Tämän pilottitutkimuksen tarkoituksena on selvittää, onko kaupallisesti saatavilla teepuuöljyä sisältävä geeli tehokas lievän tai kohtalaisen kasvojen aknen hoidossa. Tutkimukseen otetaan vähintään 18 osallistujaa, jotka täyttävät osallistumis- ja poissulkemiskriteerit. Osallistujia neuvotaan levittämään teepuuöljygeeliä joka aamu ja ilta 12 viikon ajan, ja heidän aknensa arvioidaan 4, 8 ja 12 viikon hoidon jälkeen. Aknen vakavuus mitataan (1) laskemalla kasvojen leesioiden (näppylöiden) lukumäärä ja (2) määrittämällä aknen kokonaisvakavuuspisteet. Leesiomääriä ja vakavuuspisteitä viikon 4, 8 ja 12 kohdalla verrataan perusarvoon sen arvioimiseksi, paraneeko akne.

Osallistujien ja tutkimuksen mahdolliset hyödyt ovat, että heidän aknensa voi parantua hoidon seurauksena ja että tutkimuksen tulokset voivat osoittaa, että kaupallisesti saatavilla oleva tuote on tehokas aknen hoidossa. Aknen hoitoon on saatavana monia käsikauppatuotteita paikallisesti levitettäviä tuotteita. Kaksi yleisimmistä vaikuttavista aineista ovat bentsoyyliperoksidi ja salisyylihappo. Bentsoyyliperoksidi on antibakteerinen aine, joka toimii tappamalla P. acnes -bakteerin iholla. Vaikka se on suhteellisen tehokas aknen hoidossa, se voi myös olla melko ärsyttävää, varsinkin kun potilaat alkavat käyttää sitä. Salisyylihappo auttaa avaamaan huokoset ja poistamaan ylimääräisen kuolleen ihon, mikä auttaa näppylöitä paranemaan nopeammin. Se ei kuitenkaan yleensä ole yhtä tehokas kuin bentsoyyliperoksidi. Eräs aiempi tutkimus on osoittanut, että 5 % teepuuöljyä sisältävä geeli tehosi samalla tavalla kuin bentsoyyliperoksidi näppylöiden vähentämisessä, mikä viittaa siihen, että se vaatii lisätutkimuksia.

Koska pieni osa ihmisistä (noin 1,4 %) on allergisia teepuuöljylle, kaikkia osallistujia seurataan tutkimustuotteen mahdollisten reaktioiden varalta. Teepuuöljyallergia ilmenee tyypillisesti punoituksena ja turvotuksena sekä levityskohdassa. Tämä on kuitenkin yksi mahdollisista riskeistä osallistujille, mutta ottaen huomioon tutkimuksen osallistujien vähäinen määrä, todennäköisyys, että yksi tai useampi osallistuja reagoi öljyyn, on pieni. Toinen mahdollinen riski on, että osallistujat eivät ehkä hyödy hoidosta ja että heidän aknensa ei ehkä parane.