Pilotstudie om Tea Tree Oil Gel voor gezichtsacne te evalueren

Tea tree olie is de etherische olie verkregen uit de Australische plant Melaleuca alternifolia. De olie wordt in Australië al tientallen jaren gebruikt als plaatselijk aangebracht antisepticum en wordt gebruikt om beten, steken, snijwonden en schaafwonden te behandelen. Veel onderzoeken hebben aangetoond dat theeboomolie zowel antimicrobiële als ontstekingsremmende werking heeft in het laboratorium. Bovendien hebben klinische onderzoeken aangetoond dat de olie kan helpen bij de behandeling van aandoeningen zoals roos, tinea, kolonisatie met methicilline-resistente Staphylococcus aureus (MRSA) in de neus en acne. Samen geven deze laboratorium- en klinische onderzoeken aan dat theeboomolie mogelijk kan worden gebruikt om relatief kleine huidinfecties of ziekten te behandelen.

Deze pilotstudie heeft tot doel te onderzoeken of een in de handel verkrijgbare gel met tea tree-olie effectief is voor de behandeling van milde tot matige acne in het gezicht. Minimaal 18 deelnemers die voldoen aan de inclusie- en exclusiecriteria zullen worden ingeschreven in het onderzoek. Deelnemers krijgen de instructie om de tea tree-oliegel gedurende 12 weken elke ochtend en avond aan te brengen en hun acne wordt beoordeeld na 4, 8 en 12 weken behandeling. De ernst van acne wordt gemeten door (1) het aantal laesies (puistjes) op het gezicht te tellen en (2) een algemene score voor de ernst van acne toe te kennen. Het aantal laesies en de ernstscores na 4, 8 en 12 weken zullen worden vergeleken met de basislijntelling om te evalueren of de acne verbetert.

Potentiële voordelen voor deelnemers en voor het onderzoek zijn dat hun acne kan verbeteren als gevolg van de behandeling en dat de resultaten van het onderzoek kunnen aantonen dat een in de handel verkrijgbaar product effectief is voor de behandeling van acne. Er zijn veel over-the-counter plaatselijk aangebrachte producten beschikbaar voor de behandeling van acne. Twee van de meest voorkomende actieve ingrediënten zijn benzoylperoxide en salicylzuur. Benzoylperoxide is een antibacterieel middel dat werkt door de P. acnes-bacterie op de huid te doden. Hoewel het relatief effectief is voor de behandeling van acne, kan het ook behoorlijk irriterend zijn, vooral wanneer patiënten het voor het eerst gaan gebruiken. Salicylzuur helpt poriën te deblokkeren en overtollige dode huidcellen te verwijderen, waardoor puistjes sneller genezen. Het is echter over het algemeen niet zo effectief als benzoylperoxide. Een eerdere studie heeft aangetoond dat een gel met 5% tea tree-olie op dezelfde manier presteerde als benzoylperoxide voor het verminderen van puistjes, wat suggereert dat dit verder onderzoek rechtvaardigt.

Aangezien een klein percentage van de mensen (ongeveer 1,4%) allergisch is voor tea tree-olie, zullen alle deelnemers worden gecontroleerd op eventuele reacties op het onderzoeksproduct. Tea tree olie-allergie manifesteert zich meestal als roodheid en zwelling en de plaats van aanbrengen. Dit is een van de mogelijke risico's voor deelnemers, maar gezien het kleine aantal deelnemers aan de studie is de kans klein dat een of meer deelnemers een reactie op de olie krijgen. Een ander mogelijk risico is dat deelnemers geen baat hebben bij de behandeling en dat hun acne niet verbetert.