Veden, sanitaatio- ja hygieniatoimien heijastusvaikutukset lasten terveyteen

Lähes 90 % ripulitapauksista ja 15 % alle 5-vuotiaiden ripulikuolemista maailmanlaajuisesti voitaisiin estää parantamalla vettä, sanitaatiota ja hygieniaa. Sanitaatiotoimenpiteet ovat tärkeitä myös maaperän leviävien helmintien ehkäisyssä, sillä ne tartuttavat vuosittain 21 miljoonaa alle 5-vuotiasta lasta. Maaperän leviävien helmintien infektio ja toistuvat ripulijaksot varhaisessa iässä voivat vaarantaa fyysisen ja kognitiivisen kasvun ja kehityksen, mikä johtaa huonompaan koulumenestykseen myöhemmässä elämässä. Siten vesi-, sanitaatio- ja hygieniatoimenpiteet (WASH) ovat tärkeitä paitsi lapsikuolleisuuden vähentämisessä myös köyhyyden ja huonon terveyden kiertokulkujen estämisessä.

On mahdollista, että WASH-interventiot eivät vaikuta vain niitä saaviin, vaan myös niihin, jotka ovat maantieteellisesti lähellä tai sosiaalisesti yhteydessä interventiota saaviin. Itse asiassa on olemassa laaja tartuntatautien mallintakirjallisuus, joka perustuu tähän lähtökohtaan. Tutkijat määrittelevät interventiovaikutukset ei-vastaanottajiin "spillovers", ja niitä kutsutaan usein "laumavaikutuksiksi" tai "epäsuoriksi vaikutuksiksi". Useimmat tutkimukset, joissa on empiirisesti mitattu lasten terveyteen liittyvien interventioiden leviämistä kokeellisella suunnittelulla, ovat keskittyneet rokotteisiin ja madotukseen, eikä tutkimuksissa ole mitattu WASH-interventioiden heijastusvaikutuksia. Yhteisön interventioiden heijastusvaikutuksia empiirisesti mittaavien menetelmien kehittäminen ja soveltaminen antaisi arvokkaan panoksen aloille, mukaan lukien epidemiologia, taloustiede, valtiotiede ja sosiaalinen hyvinvointi, jotka kaikki liittyvät ohjelmien ja interventioiden vaikutusten mittaamiseen, jotka voivat levitä. Positiivisten heijastusvaikutusten olemassaolo ja suuruus ovat tärkeitä; Jos heijastusvaikutuksia esiintyy ja ne ovat samassa suunnassa kuin hoitovaikutukset, mutta niitä ei huomioida hoitovaikutuksia arvioitaessa, arviot vinouttuvat kohti nollaa. Tämän seurauksena sekä toimenpiteiden tehokkuus että kustannustehokkuus aliarvioidaan.

Tässä tutkimuksessa tutkijat mittaavat veden, sanitaatio- ja hygieniatoimenpiteiden leviämistä olemassa olevassa, suuressa ja tarkasti suunnitellussa tutkimuksessa: WASH Benefits -tutkimuksessa (https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT01590095). Tämän Bill & Melinda Gates -säätiön rahoittaman kokeen tarkoituksena on mitata vesi-, sanitaatio- ja hygieniatoimenpiteiden yksilöllisiä ja yhdistettyjä vaikutuksia lasten terveyteen ja kehitykseen. Se on klusterisatunnaistettu, kontrolloitu koe, jossa on kuusi hoitohaaraa ja kaksinkertainen kontrollihaara, joka suoritetaan Bangladeshin maaseudulla. Tätä lisätutkimusta rahoittaa Lasten terveyden ja inhimillisen kehityksen instituutti (1R21HD076216-01A1). Tutkijat olettavat, että lapsilla, jotka asuvat lähellä yhdisteitä, jotka saavat yhdistettyä sanitaatiota, käsienpesua ja vedenkäsittelyä - verrattuna lapsiin, jotka asuvat lähellä kontrolliyhdisteitä (ei interventiota) - on: 1) pienempi esiintyvyys ripuli, 2) maaperässä leviävien helmintien tartunnan pienempi esiintyvyys ja intensiteetti ja 3) hengitystiesairauksien pienempi esiintyvyys.

Tutkijat keräävät lisätietoa WASH Benefits -tutkimuksen olemassa olevista yhdistetyistä toimenpiteistä (sanitaatio+käsienpesu+vesi) ja kontrollihaaroista. Jokaisen WASH Benefits -talouden osalta tutkijat paikantavat lähimmän kotitalouden, jossa on 0–59 kuukauden ikäisiä lapsia, jotka eivät ole mukana WASH-etuissa, ja keräävät tietoja kyseisestä taloudesta. Ensisijaisia ​​seurauksiamme ovat maaperässä leviävät helminttiinfektiot 0–59 kuukauden ikäisillä lapsilla, hoitajan ilmoittama 7 päivän ripuli ja hengityselinten sairaus 0–59 kuukauden ikäisillä lapsilla (sama ikä kuin WASH Benefits -kohortti). Löydökseemme dokumentoivat joko yhdistetyn sanitaatio+käsienpesu+vesi-toimenpiteen heijastusvaikutusten esiintymisen tai puuttumisen.