Spillovereffekter av vann-, sanitær- og hygieneintervensjoner på barns helse

Nesten 90 % av diarétilfellene og 15 % av diarédødsfallene under 5 år over hele verden kan forhindres gjennom forbedret vann, sanitær og hygiene. Sanitetsinngrep er også viktige for å forebygge jordoverførte helminths, som smitter 21 millioner barn under fem år hvert år. Infeksjon med jordoverførte helminths og gjentatte episoder med diaré tidlig i livet kan kompromittere fysisk og kognitiv vekst og utvikling, noe som resulterer i dårligere skoleprestasjoner senere i livet. Derfor er vann-, sanitær- og hygieneintervensjoner (WASH) viktige ikke bare for å redusere barnedødeligheten, men også for å forhindre sykluser av fattigdom og dårlig helse.

Det er mulig at WASH-intervensjoner ikke bare påvirker de som mottar dem, men også de som er geografisk nærliggende eller sosialt knyttet til de som mottar intervensjonen. Det er faktisk en stor litteratur om infeksjonssykdomsmodellering basert på dette premisset. Etterforskere definerer intervensjonseffekter på ikke-mottakere «spillovers», og de omtales ofte som «flokkeffekter» eller «indirekte effekter». De fleste studier som empirisk har målt spillovers av barnehelseintervensjoner med et eksperimentelt design har fokusert på vaksiner og ormekur, og ingen studier har målt spillovers fra WASH-intervensjoner. Utvikling og anvendelse av metodikk for empirisk måling av ringvirkninger fra samfunnsintervensjoner vil gi et verdifullt bidrag til felt inkludert epidemiologi, økonomi, statsvitenskap og sosial velferd, som alle er opptatt av å måle effekten av programmer og intervensjoner som kan smitte over. Tilstedeværelsen og omfanget av positive ringvirkninger er viktig; hvis spillovers er tilstede og er i samme retning som behandlingseffekter, men det ikke tas hensyn til ved estimering av behandlingseffekter, vil estimatene være skjev mot null. Som et resultat vil både effektiviteten og kostnadseffektiviteten til intervensjonen undervurderes.

I denne studien vil etterforskerne måle utslipp av vann, sanitær og hygieneintervensjoner i en eksisterende, stor, strengt utformet prøve: WASH Benefits-prøven (https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT01590095). Denne studien, finansiert av Bill & Melinda Gates Foundation, har som mål å måle den individuelle og kombinerte effekten av vann-, sanitær- og hygieneintervensjoner på barns helse og utvikling. Det er en klynge-randomisert, kontrollert studie med seks behandlingsarmer og en dobbel størrelse kontrollarm utført på landsbygda i Bangladesh. Denne tilleggsstudien er finansiert av National Institute for Child Health and Human Development (1R21HD076216-01A1). Etterforskere antar at barn som bor i umiddelbar nærhet av forbindelser som får en kombinert sanitær-, håndvask- og vannbehandlingsintervensjon - sammenlignet med barn som bor i nærheten av kontrollforbindelser (ingen intervensjon) - vil ha: 1) lavere prevalens av diaré, 2) lavere prevalens og intensitet av infeksjon av jordoverførte helminths, og 3) lavere prevalens av luftveissykdommer.

Etterforskere vil samle inn ytterligere data fra den eksisterende kombinerte intervensjonen (sanering+håndvask+vann) og kontrollarmene til WASH Benefits-studien. For hver WASH Benefits-husholdning vil etterforskerne finne den nærmeste husholdningen med barn i alderen 0–59 måneder som ikke er registrert i WASH Benefits og samle inn data i den husholdningen. Våre primære utfall er jordoverført helminth-infeksjon blant barn 0-59 måneder, omsorgsgiverrapportert 7-dagers diaré og luftveissykdom blant barn 0-59 måneder (samme alder som WASH Benefits-kohorten). Våre funn vil dokumentere enten tilstedeværelse eller fravær av spillovers fra den kombinerte sanitær+håndvask+vanninngrepet.