Stressi ja tunneperäinen muisti (SEME)

Laaja joukko häiriöitä liittyy vakavan stressin esiintymiseen lapsilla tai nuorilla. Tyypillisin ja yksi vakavimmista tuloksista on posttraumaattisen stressihäiriön (PTSD) tila, jonka pääasiallinen lähde koostuu fyysisestä tai seksuaalisesta väkivallasta ja vähemmässä määrin julkisen liikenteen onnettomuuksista tai luonnonkatastrofeista, joiden kohteeksi tai todistajaksi lapsi on joutunut. PTSD liittyy haitalliseen vaikutukseen kognitioon, mukaan lukien muistitoimintoon. Traumaattisen tapahtuman tuskallinen muistaminen on yksi heikentävimmistä oireista. Kuitenkin on monia muita muistihäiriöitä, joita kokeelliset tutkimukset vähitellen päivittävät. Ne ylläpitävät läheistä yhteyttä tunnesäätelyyn, joka häiriintyy PTSD:ssä. Suurin osa tutkimuksista tunteista ja kognitiosta sekä niiden suhteesta aivotoimintaan on kuitenkin tehnyt aikuisilla. Työt nuorilla ovat harvinaisia morfologisessa tutkimuksessa, harvinaisia neurokäyttäytymisessä ja rajoittuvat kahteen toiminnalliseen neurokuvantamisessa tehtyyn tutkimukseen. Toisin kuin aikuisilla havaittu, morfologiset tutkimukset raportoivat johdonmukaisesti hippokampuksen tilavuuden vähenemisen puuttumisesta. Lepotilassa ei ole tutkimuksia. Kaksi toiminnallisessa magneettikuvauksessa (fMRI) tehtyä tutkimusta: ensimmäinen korosti PTSD-potilailla etummaisen vyöruusun (ACC) aktiivisuuden estoa traumaa herättäville ärsykkeille, toinen raportoi lisääntyneen aktiivisuuden mediaanisessa etuaivolohkossa (mPFC) estotehtävässä. Tutkimuksemme tavoitteena on arvioida psykologisen trauman vaikutusta aivojen rakenteisiin, jotka liittyvät muiston tunnekomponenttiin (erityisesti mantelitumakkeeseen, hippokampukseen ja etuaivolohkoon). Tätä varten tutkijat ottavat 33 nuorella, mukaan lukien potilailla, joilla on posttraumaattisia oireita, ja ikätasoisilla kontrollihenkilöillä ilman traumaa, useita neurokuvantamistutkimuksia, anatomiallisia ja toiminnallisia. Toiminnallinen tarkastelu sisältää sekä lepotilan että aktivointitilan episodisen muistitehtävän aikana, joka on suunniteltu arvioimaan itsetuntemuksen vaikutusta potilailla havaittuihin muistihäiriöihin. Tutkijat tarkistavat kullekin potilas- ja kontrolliryhmälle aivokuoren rakenteiden osallistumisen tunneperäisen muiston säätelyyn (ACC, mantelitumake ja hippokampus). Hippokampuksen anatomia hyödyntää yksikössä INSERM U923 kehitettyjä erityisiä kuvantamismenetelmiä. Stressitestien endokriinisia korrelaatteja tutkitaan kokonaan traumattomalla syljen kortisolinäytteenotolla.

Tämä tutkimus selventää psykologiseen traumaan liittyvien tunne- ja muistihäiriöiden mekanismeja, niiden suhdetta itseen (arviointi ja itsetunto) sekä tutkii niiden morfologisia substraatteja. Pitkän aikavälin tavoitteena on tarjota apua nuorten potilaiden, joilla on posttraumaattisia oireita, diagnosoinnissa ja seurannassa.