PTSD-koulutus PCP:lle virtuaalimaailmassa (VW)

Tämän hankkeen yleisenä tavoitteena on parantaa posttraumaattisesta stressistä (PTS) kärsivien varusmiesten ja veteraanien laadukkaan hoidon saatavuutta ja sitoutumista. Veteraanit, joilla on PTS-oireita asepalveluksen jälkeen, ovat usein vastustuskykyisiä mielenterveyshuollon lähetteisiin johtuen stoilaisen soturikulttuurin ja mielenterveyshuollon stigman kanssa. Myös maaseudulla tai syrjäisillä alueilla asuvilla veteraanilla ei välttämättä ole pääsyä koulutettuihin mielenterveysalan ammattilaisiin. Siksi veteraanit esittävät usein perusterveydenhuollon tarjoajilleen PTS-oireita ja siihen liittyviä fyysisiä ongelmia. Valitettavasti useimpia perusterveydenhuollon tarjoajia ei ole koulutettu hoitamaan PTS-sairaita veteraaneja tai kommunikoimaan heidän kanssaan tavoilla, jotka motivoivat heitä osallistumaan hoitoon. Tämä voi johtaa menetettyihin mahdollisuuksiin puuttua, jotta voidaan ehkäistä kroonisia mielenterveysongelmia ja fyysisiä terveysongelmia, jotka eivät koske vain taistelijaa, vaan myös hänen perheitään, kumppaneitaan ja lapsiaan.

Aiemmassa puolustusministeriön (DoD) rahoittamassa hankkeessa tutkimustutkijat loivat ja testasivat verkkopohjaisen koulutusohjelman opettaakseen perusterveydenhuollon tarjoajia arvioimaan ja hallitsemaan PTS:ää. Tämä osoittautui onnistuneeksi pienessä pilottitutkimuksessa. Siitä huolimatta koulutukseen osallistuneet perusterveydenhuollon tarjoajat ilmoittivat, että koulutus ei ollut tarpeeksi vuorovaikutteinen ja mukaansatempaava ja noin 30 % ei suorittanut sitä. Pilottitutkimuksessa ei myöskään käytetty kultastandardin menetelmiä opintojen tulosten mittaamiseen ja koska hankkeen sidosryhmät, nimittäin veteraanihallinto (VA) ja DoD, eivät osallistuneet koulutuksen kehittämiseen, tutkijat eivät pystyneet helposti toteuttamaan ja levittämään se näissä terveydenhuoltojärjestelmissä työskenteleville ensihoidon kliinikoille.

Virtuaalimaailman teknologia on kolmiulotteinen mukaansatempaava ja erittäin vuorovaikutteinen verkkokokemus, jossa käyttäjät pääsevät virtuaaliympäristöihin itsensä muotoiltuina esityksinä, joita kutsutaan avatariksi. Virtuaalimaailmoja käytetään joissakin suosituimmista ja kiinnostavimmista kaupallisesti saatavista videopeleistä. Virtuaalimaailman teknologiaa käytetään yhä enemmän myös koulutustoiminnassa, erityisesti mielenterveysongelmien ja viestintätekniikoiden oppimisessa. Tämä johtuu siitä, että kokemuksia, kuten mielenterveysoireita, kuten uudelleen kokemista tai häiritseviä ajatuksia (flashbacks), voidaan simuloida, ja osallistujat (avatareina) voivat harjoitella ja saada palautetta uusista kommunikaatiotaidoista tuntematta itsetietoisuutta. Oppijat voivat myös harjoitella motivoivia haastattelutekniikoita, kuten tyylitellyn virtuaalisen vaa'an käyttöä punnitakseen kirjaimellisesti tietyn käyttäytymismuutoksen hyviä ja huonoja puolia (esitetty lohkoina). Näitä virtuaalimaailman tarjoamia interaktiivisia toimintoja voidaan käyttää tekemään oppimiskokemuksesta paljon mieleenpainuvampi ja kestävämpi.

Tässä tutkimuksessa tutkijat ehdottavat virtuaalimaailman PTS- ja motivoivan haastattelun koulutuksen suunnittelua, testaamista ja toteuttamista seuraavilla vaiheilla: (1) tee yhteistyötä sidosryhmien kanssa suunnitellaksesi koulutusta iteratiivisesti siten, että se vastaa sidosryhmien tarpeita ja hyödyntää täysimääräisesti. Virtuaalimaailman teknologian tarjoamista mahdollisuuksista parantaa koulutuksen vuorovaikutteisuutta, tehokkuutta ja kestävyyttä, (2) lisätä vankempi arviointikomponentti, mukaan lukien satunnaistettu kontrollikoe vahvemmilla palveluntarjoajan ja potilaiden tuloksilla validimpien tulosten saavuttamiseksi, ja (3) yhteenveto havainnoista sekä valmistautua uuden koulutuksen toteuttamiseen ja levittämiseen pyytämällä palautetta koulutukseen osallistuneilta perusterveydenhuollon tarjoajilta ja alkuperäisiltä hankkeen sidosryhmiltä.